L'Equipe du Pr Shiuchi Kaneko, de l'université de Kanazawa, a mis au point un test capable de dépister dans le sang la présence d'un cancer de l'estomac, colorectal, ou du pancréas. Les chercheurs ont analysé les échantillons sanguins de patients atteints de cancers de l'appareil digestif pour mettre au jour 800 groupes de gènes modifiés par la maladie. En utilisant la mesure de l'expression de ces groupes de gènes sur un groupe de cinquante-trois patients, les chercheurs ont pu déterminer grâce au test la présence d'un des trois cancers chez quarante-huit d'entre eux, soit 91% de sensibilité. Le Pr Kanako explique : «Avec une méthode aussi simple qu'un test sanguin ordinaire, nous pouvons détecter le cancer. C'est une grande contribution pour la détection des cancers à leur premier stade». Les cancers de l'estomac et colorectaux sont les deux cancers les plus diagnostiqués au Japon, le cancer du pancréas est assez rare mais souvent diagnostiqué trop tard. Ce test nécessite le prélèvement d'une petite quantité de sang, n'est en aucun cas invasif, et les résultats sont obtenus au bout de trois ou quatre jours. Ce possible nouvel outil de dépistage du cancer devrait rapidement être commercialisé.
