La violence liée au crime organisé et au trafic de drogue a causé la mort de 22 700 personnes au Mexique depuis décembre 2006. Selon un rapport confidentiel destiné aux parlementaires, le gouvernement de Calderón reconnaît que lors du premier trimestre 2010, 3365 assassinats ont eu lieu. L'année 2009 a été particulièrement sanglante avec 9635 meurtres. Les violences ont essentiellement lieu dans le nord du Mexique, l'Etat de Chihuahua, où se trouve la ville de Ciudad Juarez, étant la région la plus violente. Ainsi, 6757 crimes se sont déroulés dans l'Etat de Chihuahua, dont 4324 pour la seule ville de Ciudad Juarez. Le rapport souligne que, toujours depuis décembre 2006, 121 199 personnes liées au crime organisé ont été placées derrière les verrous au Mexique, les cartels del Golfo et Los Zetas étant les plus touchés. Le président Calderón, dont la lutte contre le trafic de drogue est la priorité, n'a pas hésité à déployer 45 000 soldats pour combattre les «narcos», en plus des policiers déjà présents.
