L'Orient ressemble à cette légende grecque de la lyre qui avait plus de cordes que toutes les autres lyres sur le marché. Mais le chant jaillissant de la lyre était insupportablement beau qu'il agressait les oreilles très délicates des dieux de la terre, car le chant de la lyre était le plus beau, le plus rare et surtout le plus mal réparti géographiquement. Liés à des conditions géologiques particulières, les gisements d'énergies fossiles «prouvés» sont plutôt concentrés dans le sud de la terre, principalement au Moyen et Extrême-Orient et en Afrique du Nord. Les pays les plus énergivores, situés dans le nord de la planète, ne sont donc pas détenteurs des gisements les plus importants dans le monde. Et le taux de croissance de la consommation des ressources énergétiques fossiles (pétrole et gaz) et des ressources minérales (cuivre, étain, plomb, mercure, argent, phosphate, fer...) est tel qu'il est possible de prévoir le la courbe de l'épuisement d'une ressource considérée, voire sa date, au sens économique du terme, puisque la courbe de l'extraction des réserves dans le temps est exactement superposable à celle des découvertes qui la précèdent, décalée d'un intervalle de temps constant. Dans le cas du pétrole, comme énergie fossile, les réserves actuelles prouvées et connues sont de l'ordre de 130 milliards de tonnes, alors que les réserves totales réelles avoisineraient les 400 milliards de tonnes. L'ère utile du pétrole ne durerait que moins de un siècle sur la base des données actuelles de la consommation passée. La fin du pétrole connue combustible majeur pour tout développement économique et surtout industriel, se situerait probablement entre 2025 et 2050. Et cela dépend encore de l'évolution de sa consommation au cours des prochaines décennies! Elle-même, tributaire d'une demande toujours croissante! Et dans le cas des ressources minières, le pronostic est le même. A titre d'exemple, pour un métal d'usage aussi courant que le cuivre, la date d'épuisement des réserves est déjà avancée: 2050, pour le phosphate: entre 2100 et 2200; le fer 2100...
