L'Equipe nationale algérienne a un nouveau statut La Sélection nationale, de par son parcours en Coupe du monde, devient l'équipe à battre sur le continent africain. Il est beaucoup plus facile d'atteindre les cimes que d'y rester! C'est exactement la situation où se trouve actuellement la sélection algérienne de football après son excellent parcours dans le Mondial 2014 avec, à la clé, une première qualification historique en 8es de finale de cette prestigieuse compétition. De par leurs prestations remarquables depuis la victoire contre la Corée du Sud (4-2) lors du deuxième match de poules jusqu'au dernier match «extraordinaire» contre les Allemands qu'ils ont poussés jusqu'aux prolongations pour s'avouer vaincus, les Verts ont acquis une notoriété telle qu'ils deviennent nécessairement l'équipe à battre. Et comme la première échéance des Verts est la Coupe d'Afrique des nations prévue au début de l'année prochaine au Maroc, il va de soi que ses adversaires prendront toutes leurs dispositions pour les piéger. Ainsi, l'Algérie se trouve dans le groupe B, des éliminatoires de cette CAN 2015 avec le Mali, l'Ethiopie et le vainqueur du match Malawi-Bénin. Le match aller Malawi-Bénin aura lieu le week-end du 18-20 juillet en cours alors que le match retour entre les deux formations est prévu entre le 1er et le 3 août prochain. N'empêche que les Verts entameront la compétition dès le 4 septembre prochain avec un déplacement à Addis-Abeba pour y rencontrer leur premier adversaire l'Ethiopie. Par la suite, les Verts recevront le Mali le 10 septembre avant de disputer le match aller contre le Malawi ou le Bénin en déplacement le 10 octobre, alors que le retour est prévu le 15 octobre. Enfin, les Verts recevront l'Ethiopie le 14 novembre avant de clore ce parcours du combattant le 19 novembre à Bamako pour le retour face au Mali. Il est important de rappeler que les deux premières équipes de chaque poule seront directement qualifiées à la phase finale de la CAN-2015. Le meilleur 3ème des sept poules obtiendra aussi son ticket. Ces 15 équipes se joindront au Maroc, qualifié en tant que pays organisateur. Les équipes s'affronteront dans chaque groupe en aller-retour suivant une formule de championnat entre le 5 septembre et le 19 novembre, soit six journées au total. D'autre part, et avec l'ex-coach des Verts, Vahid Halilhdozic qui vient juste d'annoncer son départ, l'Algérie s'était qualifié à la phase finale de la précédente CAN (2013) qui a eu lieu en Afrique du Sud. Mais elle est sortie prématurément de la compétition, dès le premier tour, après deux défaites, respectivement face à la Tunisie et le Togo et un nul face à la Côte d'Ivoire. Si les Verts ne s'étaient pas qualifiés à la CAN 2012, ils ont tout de même atteint les demi-finales de la CAN 2010. En 2012, les Verts avaient entamé justement les éliminatoires trois mois seulement après le rendez-vous planétaire d'Afrique du Sud, les protégés du sélectionneur de l'époque, Rabah Saâdane, étaient passés à côté de la plaque dès leur premier match contre la Tanzanie qui les a tenus en échec à Blida (1-1). Ce nul a précipité le départ de l'entraîneur Saâdane. Puis son successeur Benchikha enregistre une cinglante défaite concédée sur le terrain de la sélection marocaine (4-0). Ce qui a également précipité son départ. L'arrivée de coach Vahid Halilhdozic a été un tournant dans l'évolution des Verts. Vahid change la majorité des joueurs, écarte, en cours de routes plusieurs autres «cadres» mais rate sa sortie durant la CAN 2013. Le président de la FAF lui renouvelle tout de même sa confiance pour préparer le Mondial auquel il a réussi à se qualifier avec les Verts. Justement, au vu des résultats réalisés par Bougherra et ses compatriotes durant ce Mondial brésilien, il est donc tout à fait normal d'estimer que le minimum qui est demandé au nouveau coach des Verts, le Français Christian Gourcuff, d'atteindre justement les demi-finales de cette CAN 2015 prévue au Maroc. Et là, il faut tout de suite le préciser, les Verts, mondialistes avec le meilleur parcours des cinq représentants du continent, seront attendus par toutes les sélections dans ces joutes africaines 2015, à commencer par l'Ethiopie le 4 septembre prochain à Addis-Abeba. Le coach Gourcuff aura donc à poursuivre sur la dynamique du coach Halilhodzic pour tenter de confirmer toute la classe et le poids que possède cette sélection algérienne dont les prestations ont été saluées par tous les observateurs, techniciens, journalistes et public du monde entier. La pression est donc d'ores et déjà sur Gourcuff et les Verts à une quarantaine de jours du premier match de cette CAN prévue au début de l'année prochaine au Maroc.
