Le courageux Kamel Dahane a lutté, au péril de sa vie, contre l'éléphant afin de sauver la petite Mériem. La médaille du secours est désormais instituée. Elle honore tout acte de bravoure dont les auteurs sont des citoyens ordinaires. Sont, de ce fait, exclus de cette distinction tous les professionnels dont le métier est de sauver des vies, comme les hommes de la Protection civile, l'armée ou la police par exemple. L'objectif de cette initiative inédite en Algérie consiste à rendre hommage à toute action citoyenne digne de reconnaissance. Il vise à sortir de l'anonymat toutes les personnes capables de gestes héroïques aux yeux de la société. C'est ce qu'a expliqué le Docteur Smaïl Boulbina de l'association SOS Nejda, une association humanitaire et apolitique, créée en 1988. Ce dernier a ajouté que la médaille du secours est une initiative annuelle qui peut être attribuée aussi bien à des individus qu'à des associations. Aussi, le premier à en bénéficier est M.Kamel Dahane, un jeune père de famille qui a réussi à arracher, au péril de sa vie, une fillette à un éléphant. L'événement a eu lieu le 7 février 2008, au parc zoologique d'Alger. L'enfant qui s'amusait avec la bête en lui donnant de l'herbe a été soudainement arrachée à ses parents par le pachyderme qui happa l'enfant qui s'agitait dans tous les sens. M.Dahane n'hésita par alors à sauter la grille de protection et livra un duel afin de sauver la petite Mériem. L'homme dut alors combattre le plus gros des animaux terrestres dont le poids égale les cinq tonnes. Très fort et intelligent, l'éléphant ne se laissa pas faire et s'acharna sur l'homme qu'il blessa gravement à la jambe à coups de défense. Néanmoins, M.Dahane sportif et avantagé par sa taille parvint à récupérer l'enfant. Prenant l'enfant à bras-le-corps, il s'extirpa miraculeusement du danger en enjambant la cloison de sécurité de l'antre du plus gros mammifère, non sans traverser, par la suite, une mare où baignait un crocodile repu. Ainsi, ce week-end, c'est en présence des parents reconnaissants que M.Dahane a été décoré de la médaille du secours. C'est Mme Bouchentouf, directrice du Palais de la culture, qui lui a remis la médaille en présence de représentants du ministère de l'Intérieur et des Collectivités locales, et d'associations. M.Boulbina n'a pas manqué de rappeler que deux autres médailles du secours sont programmées pour être remises vers la fin de cette année. Notamment pour consacrer le mérite d'un citoyen de Zemmouri, dans la wilaya de Boumerdès. Lequel citoyen a su protéger le patrimoine national en remettant quelque 700 pièces archéologiques datant de l'ère des Mouahidine et qu'il a déposées auprès de la Gendarmerie nationale. Une association, de la région d'El Kala et qui active dans la protection de l'environnement pourrait, elle aussi, être distinguée, a encore évoqué M.Boulbina. Signalons que la cérémonie de remise de la médaille du secours a coïncidé avec la Journée mondiale des personnes aux besoins spéciaux, et a vu la participation active de Mme Flora Bouberghout qui est à la tête de l'association d'aide aux personnes handicapées El Barka. «Nous n'avons de cesse de contribuer avec tous les moyens afin de donner à la personne handicapée le maximum d'autonomie», a affirmé Mme Bouberghout tout en déplorant que la législation imposant le recrutement, de l'ordre de 1%, des personnes aux besoins spéciaux dans les entreprises algériennes ne soit pas systématiquement respectée. «Particulièrement le décret de 2002 qui sanctionne toute société récalcitrante dans ce domaine et qui reste malheureusement lettre morte», a-t-elle regretté.
