Le président pakistanais Pervez Musharraf a appelé sa population à combattre l'obscurantisme lors du 58e anniversaire de l'indépendance de son pays. “J'en appelle à la nation pour que soient rejetés les éléments rétrogrades, politiquement et socialement, car ils sont opposés au progrès (...) La nation devrait rejeter les éléments qui veulent plonger le Pakistan dans les ténèbres”, devait-il notamment affirmer. Musharraf, qui fait l'objet d'intenses pressions de la part la communauté internationale pour tarir les sources islamistes que le Pakistan n'a cessé d'irriguer depuis l'occupation de l'Afghanistan par l'ex-Union soviétique, a annoncé une importante campagne visant à combattre le terrorisme islamiste. Son régime est, par ailleurs, sur le qui-vive. Les festivités de l'indépendance, réduites au symbolique, se sont déroulées sous haute surveillance. Les responsables de la lutte antiterroriste ont minimisé les menaces mais la police a renforcé les contrôles des véhicules et les hôpitaux, pompiers et services d'urgence sont placés en état d'alerte. Musharraf, un allié-clef des Etats-Unis dans sa guerre contre le terrorisme, a lancé le mois dernier une campagne contre l'islamisme radical, qui a abouti à l'arrestation de plus de 800 personnes et à l'expulsion d'environ 1 400 étudiants étrangers des madrassas, ces usines à terroristes. R. I.
