Une ambiance particulière caractérise le quotidien des habitants du village de Chekrida, situé sur les hauteurs de la commune de Sidi Maârouf dans la wilaya de Jijel, en ce mois d'août. De nombreux citoyens de ce village, surtout les jeunes, se débrouillent, en fonction de leurs moyens, pour organiser des sorties collectives en mer, vers les plages de Collo, Skikda et Jijel. D'autres jeunes, par contre, s'adonnent, le jour, au petit commerce et proposent à la vente divers fruits de saison : pastèque, figues fraîches, figues de barbarie... Le soir, ils se réunissent autour d'une table de café pour une partie de dominos ou de cartes avec des amis, sinon assister aux fêtes jusqu'à une heure tardive de la nuit. Même les enfants ne restent pas en marge de la vie active des villageois. Ils aident leurs parents aux champs. Les fêtes de la région se concrétisent par des pique-niques, où les familles se rassemblent dans une ambiance bon enfant. En outre, des sorties champêtres sont aussi l'occasion de rendre visite au mausolée du saint Sidi Merzouk. Avec des origines qui remontent loin dans le temps, ces forêts sont surtout un événement pour les enfants qui profitent de ces sorties pour une grande découverte de la nature. Elles leur permet de s'initier à la connaissance des diverses plantes et, enfin, de goûter aux plats traditionnels typiques de la région. Les familles excellent dans la préparation de ce qui est appelé “l'mbardja”, une galette fourrée de dattes ou encore “el keskes” qui n'est autre qu'un couscous au lait de vache, préparé avec de la viande d'agneau ou de chèvre et des plantes cueillies dans les champs comme El Guernia et les cardes sauvages. Les adultes, pour leur part, passent leur temps à vaquer à leurs occupations quotidiennes, tout en pensant aux cadeaux qu'ils devront offrir à un parent ou un à un ami. Célébrant un événement heureux, les vieux de Chekrida se réunissent par groupes, où ils passent leur temps à commenter les évènements de la journée ou à se remémorer le passé jusqu'à l'heure de la sieste, avant de se réunir à nouveau, dans la soirée, pour siroter un café ou un thé. Ce sont, en fait, les fêtes nombreuses qui constituent le rendez-vous le plus attendu des habitants du village. En dehors des soirées passées à danser et à chanter, jusqu'aux premières lueurs du jour, les habitants de Chekrida profitent également de l'air doux et frais de la nuit, en sortant de leurs maisons. La forêt offre, également, pour les habitants du village, un endroit idéal, où ils se rendent en famille pour profiter pleinement de l'air frais de l'été et des paysages naturels de ce site. C'est surtout une rencontre entre le citadin et la nature, pour qui cette dernière rappelle ses origines paysannes et campagnardes. Cette forêt, lors de la saison estivale, permet à ces gens de vivre en harmonie avec la nature. Cela se passe à Sidi Maârouf. Mourad Bouchama
