Si lors du match aller face au Wallidan, l'USM Alger a assuré une marge sécurisante pour l'autre manche, prévue dans quinze jours en Gambie, il faut avouer que la prestation d'ensemble des Rouge et Noir fut tout juste moyenne. Devant une formation gambienne qui a eu toutes les peines du monde à développer un jeu clair sur une pelouse synthétique, certes handicapante, le très prochain champion d'Algérie n'a pas été à la hauteur de son standing. Il a aura fallu attendre la seconde période pour voir le représentant algérien assurer ses arrières à défaut de séduire encore que dans quinze jours, il faudra bien aller chercher au fond de ses tripes une qualification au tour prochain, loin d'être acquise pour le moment. Cependant, la question qu'il faut se poser aujourd'hui, c'est de savoir si la prestation de l'USM Alger, vendredi à Béthioua, peut servir de référence dans la perspective de la lutte pour la Ligue des champions d'Afrique où la concurrence est très relevée ? Assurément non ! Les Algérois ont trop usé d'imprécision technique, de fautes de ce jeu excessivement individuel pour prétendre avoir réussi quoi que ce soit. Le staff technique a eu beau se démener sur le banc de touche, mais la précipitation a régné en maître absolu jusqu'à la fin de la partie. Ce fut, en somme, un jeu plein de déchets, privé de rigueur, d'inspiration et surtout de concentration. Le coach Aït Djoudi, qui a argué la fatigue de la fin de saison et l'état bosselé du terrain, a promis de revoir rapidement la copie. C'est là, en effet, une urgence car avec un visage pareil, l'aventure en Ligue des champion risque d'être tout simplement éphémère pour l'USMA. S. B.
