Plus qu'un simple endroit où chiner des livres, la librairie Marga Schoeller, située à Berlin, est une véritable institution. Inaugurée il y a plus de 80 ans, elle doit son nom à sa fondatrice. Aujourd'hui, ce sont les héritiers de Marga Schoeller qui ont repris le flambeau, et le moins que l'on puisse dire, c'est que c'est une affaire familiale qui marche ! La librairie a en effet su préserver et faire durer dans le temps les valeurs d'intégrité intellectuelle, de diversité et d'exigence qui ont alimenté son succès pendant près d'un siècle d'existence. D'abord spécialisée dans la littérature européenne et le théâtre, l'enseigne est à présent également réputée pour ses sélections pointues dans des domaines aussi différents que la littérature jeunesse, les sciences humaines, les livres engagés et la fiction. Des meilleurs best-sellers à des ouvrages plus rares, on y trouve de quoi satisfaire jusqu'aux rats de bibliothèque les plus férus. Régulièrement citée parmi les meilleures librairies d'Europe, Marga Schoeller doit aussi sa renommée à son histoire héroïque. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, l'établissement a réussi à poursuivre son activité sans jamais se soumettre aux diktats du régime nazi. Les membres de la librairie ont non seulement refusé de vendre des ouvrages de propagande, mais se sont risqués à diffuser à une clientèle de confiance certains livres censurés par le régime. Ces derniers étaient alors entreposés dans le sous-sol du magasin. A la fin de la guerre, Marga Schoeller devint la première librairie à disposer d'une autorisation spéciale des alliés lui permettant la vente de livres en anglais, ce qui explique sans doute encore aujourd'hui la place importante allouée à littérature anglophone dans les rayons. L'esprit d'ouverture et la grande diversité qui caractérisent l'enseigne lui ont permis, pendant la seconde moitié du XXe siècle, de s'imposer comme l'un des points culturels les plus importants et influents de la capitale allemande. De nombreux écrivains de premier plan comme Hermann Hesse, T.S. Eliot, Thomas Mann ou Samuel Beckett s'y sont même rendus. Mais si la librairie continue d'attirer autant Berlinois et touristes, c'est peut-être grâce à son cachet simple et authentique et à son sens de l'accueil. Chez Marga Schoeller, les lieux ne sont ni férocement originaux, ni trop clinquants, ni excessivement modernes. Le style Marga Schoeller, c'est plus volontiers le charme du vintage, la sobriété, quelques détails néo-industriels dans le mobilier et une façade vert céladon qui ne trompe pas. Ci et là, quelques bouquets pour orner le milieu des présentoirs, des fauteuils pour se laisser aller à lire quelques pages, et même un coin pour se préparer un thé avant de jouer les prolongations. Mais rien d'encombrant ni d'ostentatoire : ce sont les livres qui habitent et possèdent l'espace, les hommes ne font qu'y passer.
