حذّرت السلطات الصحّية في أكثر من دولة في أمريكا اللاّتينية ودول الكاريبي النّساء من خطورة الحمل في الوقت الحالي بسبب مخاوف زيادة تشوّهات الأطفال جراء الإصابة بفيروس (زيكا). كانت السلطات البرازيلية قد أعلنت انتشار حالات الإصابة بفيروس (زيكا) وارتفاع حالات التشوّهات الخلقية للأطفال حديثي الولادة منذ أكتوبر الماضي. وينتقل الفيروس من خلال بعوضة (يديس إيجبتاي) وهي أيضا التي تنقل عدوى حمّى الضنك وفيروس (تشيكونغوانيا). ومن المعروف عن الفيروس أنه بسيط وتظهر أعراضه في واحد من كلّ خمسة مصابين. ونصح مسؤولو الصحّة في كولومبيا وجامايكا والسلفادور والإكوادور النّساء بتأجيل أيّ خطط للحمل في الفترة الحالية حتى اتّضاح الصورة الحقيقية لمخاطر الفيروس. وتقول محرّرة شؤون الأمريكيتين في (بي بي سي) كانديس بيت إن جماعات الحقوق النّسائية انتقدن تحذيرات السلطات. وتأتي تلك التحذيرات في الوقت الذي زادت فيه الولايات المتّحدة عدد الدول المحظور سفر النّساء إليها بسبب خطر الإصابة بفيروس (زيكا). وكانت البرازيل قد أعلنت في وقت سابق أن عدد الأطفال المولودين بتشوّهات خلقية تتمثّل في صغر حجم الرّأس بلغ أربعة آلاف طفل منذ أكتوبر الماضي. وفي أكثر المناطق تضرّرا بلغت نسبة الاشتباه في الإصابة بصغر الرّأس واحدا في المائة من حديثي الولادة. وتعتقد السلطات أن زيادة حالات ولادة أطفال صغيري حجم الرّأس نتيجة لانتشار فيروس (زيكا) ولم يتجاوز عدد الأطفال المصابين بصغر الرّأس 150 حالة في 2014 وقد تتسبّب الإصابة في الوفاة أو إعاقة عقلية وتأخّر في النمو. ولم تتأكّد الصلة بين الفيروس وصغر الرّأس حتى الآن لكن عددا صغيرا من الأطفال حديثي الولادة الذين ماتوا كانوا مصابين بالفيروس في أدمغتهم ولم يُطرح تفسير آخر لارتفاع عدد المواليد بصغر الرّأس.
