الرخصة في اللغة عبارة عن التوسعة واليسر والسهو، وشريعةً اسم لما يغير من الأمر الأصلي لعارض أمر إلى يسر وتخفيف، كصلاة السفر ترفها وتوسعة على أصحاب الأعذار، بمعنى أنها بديل شرعي وضعه الشرع لمن عجز عن أداء الأصل· والإنسان مخلوقٌ ضعيف وتعتريه تغيرات يحتاج معها للتخفيف، وقد تميزت الشريعة الإسلامية بوجود الرخصة كبديل ومقتضى شرعي حال عجز المسلم أو ضعفه عن القيام بما أمر به، تخفيفاً بالناس ورحمة (يُرِيدُ اللَّهُ أَنْ يُخَفِّفَ عَنْكُمْ وَخُلِقَ الْإِنْسَانُ ضَعِيفاً) (النساء، 28) (يُرِيدُ اللَّهُ بِكُمُ الْيُسْرَ وَلا يُرِيدُ بِكُمُ الْعُسْرَ) (البقرة: من الآية، 185). وعَنِ ابْنِ عَبَّاسٍ قَالَ: قَالَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم: (إِنَّ اللَّهَ يُحِبُّ أَنْ تُؤْتَى رُخَصُهُ كَمَا يُحِبُّ أَنْ تُؤْتَى عَزَائِمُهُ) (صحيح ابن حبان)· ويلاحظ أن الناس ينقسمون إلى قسمين في التعامل مع الرخص، فقسم يعرض عن الرخصة، لأنها مظنة للكسل أو التقاعس لذلك فهو يطلب العزيمة ويركن إليها، وهو أمر محمود عند جملة من أهل العلم - إذا خلا من الضرر، لكن الأخذ بالعزيمة وترك الرخصة في محلها ثم الوقوع في الهلاك نوع من التنطع والتشدد الممنوع في شريعتنا، فعَنِ بن عُمَرَ قال: قال رسول اللَّهِ صلى الله عليه وسلم: (ان اللَّهَ يُحِبُ أَنْ تُؤْتَى رُخَصُهُ كما يَكْرَهُ أَنْ تُؤْتَى مَعْصِيَتُهُ) (صحيح ابن خزيمة)· لذلك لا يجوز التكلف في تحمل المشقة فيما يضر الإنسان في نفسه وحياته؛ لأن ذلك ليس من البر· فعن جَابِرِ بن عبد اللَّهِ رضي الله عَنْهُمْ قال: كان رسول اللَّهِ صلى الله عليه وسلم في سَفَرٍ فَرَأَى زِحَامًا وَرَجُلاً قد ظُلِّلَ عليه فقال ما هذا فَقَالُوا صَائِمٌ فقال ليس من الْبِرِّ الصَّوْمُ في السَّفَرِ) (البخاري) وقد عنف النبي صلى الله عليه وسلم قوماً أبوا أن يفطروا وآثروا الصيام مع المشقة المضرة بهم وبمصالح المسلمين، ظنا منهم بأفضلية ما يصنعون، لكن النبي صلى الله عليه وسلم وصف أفعالهم بالمعصية، فعَنْ جَابِرِ بْنِ عَبْدِ اللَّهِ رَضِيَ اللَّهُ عَنْهُمَا أَنَّ رَسُولَ اللَّهِ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ خَرَجَ عَامَ الْفَتْحِ إِلَى مَكَّةَ فِي رَمَضَانَ فَصَامَ حَتَّى بَلَغَ كُرَاعَ الْغَمِيمِ فَصَامَ النَّاسُ ثُمَّ دَعَا بِقَدَحٍ مِنْ مَاءٍ فَرَفَعَهُ حَتَّى نَظَرَ النَّاسُ إِلَيْهِ ثُمَّ شَرِبَ، فَقِيلَ لَهُ بَعْدَ ذَلِكَ: إِنَّ بَعْضَ النَّاسِ قَدْ صَامَ· فَقَالَ (أُولَئِكَ الْعُصَاةُ أُولَئِكَ الْعُصَاةُ) (صحيح مسلم)·