تأهل أول المنتخب الإسباني، حامل اللقب، إلى نصف نهائي كأس أمم أوروبا 2012 عقب إطاحته بالمنتخب الفرنسي بنتيجة 2-0 في ربع النهائي ليضرب موعداً مع البرتغال في "دربي شبه الجزيرة الإيبيرية"، وسجل هدفي إسبانيا تشابي ألونسو في الدقيقة ال19 و91 من ركلة جزاء. استهل المنتخبان الإسباني والفرنسي مباراتهما بتباين في الرسم التكتيكي لكل من مدرب "الماتادور الإسباني" فيسنتي ديل بوسكي الذي حافظ على فكره الثوري التكتيكي من خلال اللعب دون مهاجم صريح واللعب بطريقة (4-6-0) واتباع منهج أن يشارك الجميع في بناء الهجمة وإنهائها، أما "الرئيس" لوران بلان فحاول تحصين دفاعه أمام المد الهجومي لزملاء أندريس إنييستا وكان رسمه التكتيكي (5-4-1) كما حاول اتباع نهج الكرات العكسية لهز سيمفونية الإسبان. مقطوعة موسيقية يؤمّنها الإسبان أمّن الإسبان مقطوعة موسيقية من الزمن الجميل لكرة القدم، وكعادتهم بسطوا سيطرتهم المطلقة على أقصوصة الشوط الأول من خلال النقلات القصيرة التي اتبعها لاعبو "الماتادور" الإسباني، وحاولوا أن يشيدوا هجماتهم على الرواق الأيسر مكان وجود الظهير النفاثة خوردي ألبا والفنان إنييستا، ثم بسرعة كبيرة يتم نقل الهجمة لليمين للاعب ألفارو أربيلوا أو دافيد سيلفا. ألونسو: "نحن نعرف رونالدو جيداً كما يعرفنا" أكد تشابي ألونسو متوسط ميدان منتخب إسبانيا وفريق ريال مدريد أن مباراة فرنسا كانت مباراة صعبة، لأن إسبانيا واجهت منتخبا فرنسيا شرسا يمتلك مفاتيح لعب عديدة ولاعبين مميزين، مضيفا يقول: "ليس تسجيل الأهداف عملي، ولكنني تمكنت من استغلال وضعيتي المناسبة لأضع منتخب بلادي في المقدمة"، وفي معرض حديثه عن مباراة المربع الذهبي أمام البرتغال ومواجهة كريستيانو رونالدو زميله في ريال مدريد، تحدث النجم الإسباني بتواضع وديبلوماسية كبيرة حيث قال: "نحن نعرف منتخب البرتغال جيداً، كما أننا نعرف كريستيانو رونالدو مثلما يعرفنا، لذلك أتوقّع أن تكون مباراة صعبة للغاية، ولكن سنعمل على مواصلة العمل بنفس الوتيرة". بلان يبدي خيبة أمله لهزيمة فرنسا أبدى لوران بلان المدير الفني للمنتخب الفرنسي لكرة القدم خيبة أمله لهزيمة الفريق أمام نظيره، قائلا عقب المباراة التي أقيمت بمدينة دونيتسك الأوكرانية: "المنتخب الإسباني كان قابلاً للهزيمة. تحركنا كثيراً على الملعب ولم تسنح أمامنا سوى فرص قليلة. ولسوء الحظ استغلوا أول فرصة لديهم"، وذلك في إشارة إلى هدف التقدم الذي سجله تشابي ألونسو في الدقيقة 19.