29 يوما فقط زمن رحلة البشر إلى المريخ

كشفت واحدة من الشركات التي اختارتها، وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا”، لبناء مركبة فضائية فائقة السرعة، للسفر إلى المريخ، أن لديها محركات ستسهل الوصول إلى الكوكب الأحمر خلال 29 يوما فقط. وكانت “ناسا” قد سعت للحصول على مساعدة عدد من الشركات، لتطوير المحركات فائقة السرعة والأجهزة الأخرى، في طريق تنفيذ مهمتها التاريخية للوصول إلى المريخ، حيث يأتي هذا السعي، كجزء من مشروع “ناسا” الذي يسمى (NextStep).
وقالت الشركة مُطورة المحرك الجديد، التي يوجد مقرها في ولاية تكساس الأمريكية، واسمها Ad Astra Rocket، إن محركها “Vasimr” مزود بمصدر طاقة نووية، يمكنه أن يقلل بشكل كبير من الوقت الذي يستغرقه السفر إلى المريخ من أشهر إلى أسابيع. وقد تم اختبار النموذج الأولي من هذا المحرك بنجاح في عام 2013، وأعلنت “ناسا” إنها تخطط الآن لاستخدامه في استكشاف المريخ في المستقبل.
ونقل تقرير عن “فرانكلين تشانغ دياز” رئيس مجلس إدارة تلك الشركة قوله: “نحن مسرورون جدا من هذا الإعلان، وفخورون بالانضمام إلى مجهودات ناسا التكنولوجية في استكشاف الفضاء”. وستحصل الشركة على 10 ملايين دولار من وكالة ناسا لبناء المحرك. واختارت وكالة ناسا أيضا 7 شركات لتطوير أماكن معيشة رواد الفضاء في مهمة استكشاف كوكب المريخ المزمع القيام بها في ثلاثينيات القرن الحالي.