بدأ رئيس فنزويلا بالوكالة نيكولاس مادورو حملته للانتخابات الرئاسية المقررة في 14 أفريل بزيارة سابانيتا في غرب البلاد، مسقط رأس الرئيس الراحل هوغو شافيز. وقال مادورو (50 عاما) -الذي يصف نفسه بأنه وريث شافيز- أمام المئات من مناصريه وعدد من أفراد عائلة الرئيس الراحل “سنكمل إرث الرئيس شافيز ووصيته". وأضاف أن “القائد شافيز حاضر فينا كأب، لقد أتينا لإعلان التزامنا أمام هذه الأرض التي شهدت ولادته، لنقسم على أننا لن نخيب أمله أبدا، ولنتحمل حتى النهاية مسؤولية بناء الاشتراكية". وقام مادورو بجولة في شوارع سابانيتا وسط هتافات مئات من أنصاره كانوا يرفعون صورته وصورة شافيز، قائلا أنه يريد أن يصبح رئيسا للبلاد “لأن قرارا اتخذ في هذا الأمر، ولأن شعبنا قبل بذلك". وكانت الحملة الانتخابية بدأت رسميا الثلاثاء بعد نحو شهر من وفاة شافيز، الذي حكم فنزويلا ل14 عاما. وبعد سابانيتا سيتوجه مادورو إلى ولاية باريناس ومنها إلى ولاية زوليا النفطية شمالي غربي البلاد. ومن جهته دشن المرشح المعارض إنريك كابريلس رادونسكي (40 عاما) حملته في المنطقة الشرقية من البلاد.