رد الفرنسي كريم بن زيمة، مهاجم ريال مدريد الإسباني، على سخرية الإنجليزي غاري لينكر، لاعب برشلونة وليستر سيتي السابق، بعد تراجع مستواه في الفترة الأخيرة. وقال بن زيمة، في تصريحات نقلتها صحيفة "ذا صن" البريطانية: "أشعر بالأسف على لينكر وما يقدمه، لقد كان لاعبًا سابقًا وأصبح الآن إعلاميًا، ومع ذلك لم يتوقف عن الإنتقاد، وكأنّه لا يعرف شيئًا عن اللعبة". متابعًا: "لا يهمني الإنتقادات الموجهة إلي، لأنّني أقوم بواجبي على أكمل وجه، ولكن لم أنتظر من لاعب سابق أن يسير في هذا الطريق من اصطياد الأخطاء والسخرية دون سبب". وكان لينكر، قد انتقد أداء اللاعب الفرنسي، بعد مباراة توتنهام (1-1) في دوري أبطال أوروبا، قائلًا: "بن زيمة لاعب عادي وليس من طينة المهاجمين الكبار"، ما استوجب تدخل زين الدين زيدان مدرب الملكي، للدفاع عن مهاجمه. وقال لينكر، في تغريدات أخرى: "هل الخطأ مني؟.. أم أنّ بن زيمة لاعب مبالغ فيه؟.. في كل مباراة يُهدر هدفًا مع فريق كبير مثل ريال مدريد.. هو لاعب مناسب، لكنه ليس عظيمًا". ولم يتوقف لينكر عند هذا الحد، ولكن قارن بين بن زيمة وهاري كين مهاجم توتنهام، كما سخر من دفاع زيدان عن كريم، حينما صنع مهاجم الملكي هدفًا لمارسيلو في مباراة إيبار بقوله: "يبدو أن بن زيمة يستطيع تمرير الكرة، هذا إنجاز فريد من نوعه بالنسبة لزيدان". ولم يُسجل بن زيمة، سوى هدفًا وحيدًا فقط، خلال مباريات الموسم الجاري في مختلف المنافسات.