تتجه الأنظار إلى المواجهة النارية بين ريال مدريد الثاني وفياريال الثالث في قمة المرحلة الثامنة عشرة من الدوري الإسباني لكرة القدم، فيما يخوض برشلونة المتصدر اختباراً سهلاً نسبياً أمام مضيفه ديبورتيفو لا كورونيا. على ملعب "سانتياغو برنابيو"، يسعى ريال مدريد إلى تأكيد تفوقه على ضيفه فياريال وتحقيق فوزه السابع على التوالي على فريق "الغواصة الصفراء" وذلك من أجل المحافظة على أقله على فارق النقطتين الذي يفصله عن غريمه برشلونة المتصدر أو حتى اقتناص الصدارة في حال تعثر الأخير أمام ديبورتيفو وهو أمر مستبعد نسبياً. ويدخل فياريال إلى المباراة بمعنويات مرتفعة جداً بعدما قدم مباراة رائعة أمام فالنسيا على ملعبه "ال مادريغال" حيث عاد من بعيد وانتزع بطاقة التأهل إلى ربع نهائي الكأس بعدما حول تخلفه بهدفين نظيفين إلى فوز مثير 4-2 (لقاء الذهاب صفر-صفر). ومن المؤكد أن هذه المباراة ستكون الامتحان الأصعب الذي يخوضه ريال مدريد على أرضه هذا الموسم، وهو يأمل أن يخرج منها بالنقاط الثلاث لكي يحقق فوزه التاسع بين جماهيره من أصل تسع مباريات. ويعول مورينيو على عودة كاكا إلى التشكيلة بعد غياب دام ستة أشهر بسبب إصابة في كاحله، وقد سجل النجم البرازيلي عودته إلى الملاعب الاثنين الماضي أمام خيتافي (3-2) حين دخل في الشوط الثاني، كما كانت الحال في المباراة أمام ليفانتي. وعلق كاكا على وضعه قائلاً: "عندما تكون مصاباً فأنت تفتقد إلى زملائك وغرفة الملابس والتمارين والضغط. من المؤكد أني لم أصل إلى قمة مستواي حتى الآن في الدوري الإسباني. إنه لتحد كبير بالنسبة لي أن أحقق هذا الأمر وأن أقدم أفضل مستوياتي دون الإصابات". ولم يحقق فريق "الغواصة الصفراء" سوى فوزين على ريال في تاريخ مواجهاتهما في الدوري وكانا على أرضه في 27 كانون الثاني/يناير 2007 (1-صفر) و16 أيار/مايو 2009 (3-2). ويأمل فريق المدرب خوان كارلوس غاريدو الذي يعول على تألق الإيطالي جوسيبي روسي (9 أهداف) والبرازيلي نيلمار (10)، ألا يختبر السيناريو الذي عاشه في زيارته الأخيرة إلى "سانتياغو برنابيو" عندما تلقى هزيمة قاسية جداً (2-6). ومهما كانت نتيجة هذه المباراة سيحتفظ فياريال بمركزه الثالث لأنه يتقدم حالياً بفارق 5 نقاط عن فالنسيا الرابع الذي يحل بدوره ضيفاً على جاره ليفانتي الجريح.