قال محمد يوسف مدرب الاهلي المصري حامل اللقب انه سيعتمد على سلاح التركيز في المواجهة المرتقبة مع غريمه المحلي الزمالك في اولى جولات دور الثمانية (المجموعتين) بدوري ابطال افريقيا لكرة القدم. وسيلتقي الفريقان على استاد الجونة الواقع في المنتجع المطل على البحر الأحمر في الرابعة والنصف عصرا (1430 بتوقيت غرينتش) يوم الاربعاء المقبل. وشدد يوسف علي احترامه الشديد للاعبي الزمالك ومدربهم مشيرا الى ان "الفوز سيحسمه بذل الجهد خلال المباراة." وأضاف يوسف في تصريحات لموقع الاهلي الرسمي يوم الجمعة "اتمنى الفوز واجتهد لتحقيق ذلك خاصة واننا في دور المجموعات نبحث عن تجميع اكبر عدد من النقاط. اتعامل مع مباراة الزمالك على هذا الأساس." وتابع "النظرة عقب مباراة الزمالك ستكون إلي الخمس مباريات المتبقية والتفكير في جمع النقاط بغض النظر عن نتيجة مباراة الزمالك." وواصل يوسف "ظروف المباراة صعبة لكنني متفائل واستطعت ان اعزل اللاعبين عن اي احداث اخري بعيدة عن المباراة. الاجواء يسودها التركيز الشديد وهذا ما اتمناه ان ينعكس على اداء اللاعبين في المباراة." وستكون المباراة هي الاولى التي يقود فيها يوسف الاهلي امام الزمالك منذ ان تولى القيادة الفنية لفريقه قبل ثلاثة اشهر خلفا لحسام البدري كما ستكون الاولى للمدرب حلمي طولان بعد ان تولى تدريب الزمالك رسميا قبل اسبوعين. وقال طارق سليمان مدرب حراس مرمى الاهلي انه يثق في قدره حارسه الاول شريف اكرامي على التألق في المباراة. واكد سليمان علي صعوبة المباراة مشيرا الى ان اقامتها في الجونة واللعب اثناء الصيام يزيد من صعوبة الأجواء كثيرا في ظل ان معظم لاعبي الفريقين لم يخوضوا مثل هذه الأجواء في منافسات القمة من قبل. ولم يسبق اقامة مباراة بين قطبي كرة القدم المصرية على ملعب الجونة. واضاف "مطمئن علي مستوى اكرامي ومعه زميله أحمد عادل عبد المنعم قبل مباراة الزمالك من خلال المستوي المميز الذي ظهر عليه الثنائي خلال الفترة الماضية في التدريبات." وتمنى سليمان ان يتمكن الأهلي في تحقيق نتيجة إيجابية مشيرا إلي أهمية "ضربة البداية" في دور المجموعات علي غرار ما قدمه الأهلي الموسم الماضي في دوري المجموعات والتي اعتبرها سليمان انها كانت السبب الرئيسي في الانطلاقة نحو اللقب. وفاز الاهلي على مازيمبي الكونغولي في بداية مشوار دور الثمانية الموسم الماضي واعقب ذلك بالفوز على الزمالك ثم على تشيلسي الغاني وهو ما مهد الطريق له لبلوغ قبل النهائي ومن بعده نهائي البطولة. ونال الاهلي اللقب الموسم الماضي بعد فوزه على الترجي 3-2 في مجموع مباراتي الذهاب والاياب بالنهائي.