على مدار سنوات عديدة كانت الأندية التي تلعب في الدرجتين الثانية والثالثة بالدوري الإسباني لكرة القدم تشكو من أن القائمين على بطولة كأس ملك إسبانيا لا يقومون بإعطاء الاهتمام الكافي بهم.. فحينما تسفر قرعة البطولة عن وقوع هذه الفرق الصغيرة في مواجهات كبرى مع برشلونة أو ريال مدريد، كان يتحتم عليها أن تلعب في منتصف الأسبوع في فصل الشتاء، وهو ما لا يدفع عددا كبيرا من الجماهير للانتقال إلى الملاعب لمشاهدة المباريات. وحاولت الأندية الصغيرة إيجاد حل لهذه المشكلة، فطالبت منذ سنوات أن تخوض مبارياتها في البطولة في عطلة نهاية الأسبوع، وأخيرا تم الاستجابة لمطالبها في النهاية، بعدما تقرر أن تجرى مباريات الذهاب في الدور الثالث للبطولة هذا الموسم، والتي تشارك فيها أندية دوري الدرجة الأولى بدءا من يوم الجمعة حتى يوم الأحد، في ظل تأجيل مباريات الدوري الإسباني هذا الأسبوع. وتفتتح مباريات الدور الثالث غدا الجمعة، حيث يسافر برشلونة إلى الساحل الشرقي لملاقاة قرطاجنة. وصرح خوسي غوميز ميسيغيور رئيس نادي قرطاجنة أول أمس الثلاثاء قائلا: "هذا ما كنا نريده، أن يتم لعب المباريات مساء الجمعة، بدلا من يوم الثلاثاء أو الأربعاء. هذه هي الطريقة الصحيحة لإعطاء بطولة الكأس المزيد من الأهمية". وتجرى مباريات البطولة بنظام الذهاب والعودة، ومن المقرر أن تجرى مباريات الإياب يوم 18 ديسمبر الجاري، على أن تجرى مباريات الذهاب على ملاعب أندية الدرجتين الثانية والثالثة. ويواجه برشلونة مضيفه قرطاجنة بمعنويات منخفضة للغاية، بعد خسارته أمام أجاكس أمستردام الهولندي بدوري الأبطال ثم أمام أتلتيك بيلباو في الدوري الإسباني، حيث أشارت العديد من التقارير الإعلامية إلى أن الفريق الكتالوني أفتقد للحماس والرغبة في الفوز. من جانبه صرح جيرارد بيكي مدافع برشلونة أمس الأربعاء: "أحترم الانتقادات وأرحب بها طالما كانت بناءة، ولكن الذي لا أحبه هم الأفراد الذين يفقدوا احترامهم لنا". أضاف بيكي: "لدي ثقة تامة في هذا الفريق، الأمور تبدو غير سيئة للغاية مثلما يتصور بعض الناس، نحن بالفعل نلعب بشكل أفضل في كل مباراة". في المقابل، تحدث نجم الفريق المخضرم تشافي هيرنانديز عن الانتقادات التي تعرض لها بسبب ابتعاده عن مستواه بشدة في الفترة الأخيرة قائلا: "أسمع أشياء تظهر أن هناك المزيد من الأمور السلبية في الفريق. وهذا ما يدفعنا إلى اللعب بعصبية شديدة، وبدون ثقة في النفس". وأضاف: "صحيح أننا لسنا في أفضل حالاتنا في الوقت الحالي، نحن نفقد الكرة كثيرا، وهذا الأمر ينبغي أن نقوم بعلاجه سريعا". ويغيب عن برشلونة في هذه الرحلة نجومه المصابين فيكتور فالديس، كارليس بويول وليونيل ميسي، في الوقت الذي أصبح فيه الظهيران داني ألفيس وجوردي ألبا جاهزان للمشاركة. من ناحية أخرى، يخرج حامل اللقب أتليتكو مدريد الذي يتقاسم صدارة الدوري الإسباني مع برشلونة حاليا، لملاقاة مضيفه سانت أندرو بعد غد السبت. وقال خوانفران المدافع الايمن ل الأتليتكو أمس الأربعاء: "نتطلع حقا إلى مباراة يوم السبت، فنحن حريصون جدا للدفاع عن اللقب، سنأخذ المباراة على محمل الجد بالفعل". كما يلتقي بعد غد السبت أيضا ريال مدريد مع مضيفه أولمبيك تشاتيفا، ويفتقد الفريق الملكي نجمه البرتغالي كريستيانو رونالدو لإيقافه مباراتين، بعدما تعرض للطرد في نهائي البطولة الموسم الماضي الذي خسره الريال 1/ 2 أمام أتلتيكو مدريد. ويحل فالنسيا ضيفا على تاراغونا يوم الأحد المقبل، ويلتقي ليفانتي مع مضيفه هويلفا، في حين يخرج إسبانيول لملاقاة خايين.