حاول نايجل بيرسون مدرب ليستر سيتي امتصاص غضب أنصار فريقه عقب الهزيمة الأخيرة أمام نيوكاسل يونايتد في الدوري الإنجليزي الممتاز مفسرا سبب إسقاط اسم رياض محرز عن قائمة المباراة رغم وزن الجزائري في التشكيلة وأثره في نتائج النادي هذا الموسم، بيرسون أدلى بتصريحات خاصة لصحيفة "ليستر ماركور" قصد إيضاح نظرته الفنية لاسيما وأن كثرا حملوه مسؤولية الهزيمة بعد إسقاطه ورقة النجم الجزائري، مشيرا إلى أن احتمال إصابة محرز كان كبيرا في حال تم تكليفه بمواجهة "ماغبايز": "بالمختصر، خطر كبير كان يهدد محرز لو أدرجنها في قائمة المباراة". "لم يكن راضيا لكنه قدم إلينا متأخرا ومنهكا" واعترف بيرسون أن محرز كان محفزا جدا لمواجهة نيوكاسل، وقد استقبل قرار إسقاطه عن قائمة المباراة على مضض، قائلا بهذا الصدد: "شعر بخيبة أمل كبيرة بسبب عدم مشاركته، لكنه يفهم الآن سبب إراحته" وتابع التقني الإنجليزي متحدثا عن إرهاق محرز: "رياض عاد إلينا بعد أسبوع حافل لعب فيه لقاءين مع منتخب بلاده، بعدها عاد متأخرا، لقد كانت هناك تعليقات عديدة، والكل قال "ماذا لو؟" أشركناه أو عاد مبكرا". "ليستر ليس محرز وحده وأنا صاحب القرار الأخير" وبدا بيرسون غاضبا وهو يتحدث عن المستصغرين من كفاءة تشكيلته، فحتى وإن غاب محرز -حسبه- توجد تشكيلة متوازنة وقادرة على تحقيق الانتصارات، فقال: "لدينا فريق قوي يقدم أفضل ما لديه تحت كل الظروف، لا يجب الاستهانة بباقي المجموعة، وعن نفسي لا أشعر بالخطر عند غياب أحد اللاعبين، نلعب حاليا في الدرجة الممتازة والجميع يتمتع بقدر كبير من المسؤولية، كل اللاعبين محترفون ويقدمون أقصى مجهود، وعموما أنا المسؤول الأول والأخير عن اتخاذ القرارات في الفريق وبالتأكيد لن أندم على قرار اتخذته". "المهم أنه جاهز ل سوانسي والأهم ألا نحمله مالا يطيق" وكشف بيرسون أن محرز في حالة من الجاهزية التامة لقادم لقاءات ليستر سيتي، معتبرا غيابه أمام نيوكاسل يونايتد السبب الرئيسي في ذلك، حيث نجا الجزائري حسبه من إمكانية التعرض لإصابة أو أي مكروه، وقال: "الأكثر أهمية الآن أن محرز في جاهزية تامة للمشاركة أمام سوانسي سيتي يوم السبت القادم"، بيرسون طالب أيضا الأنصار ومحيط الفريق بالكف عن الضغط الزائد على محرز، فالأخير لن يقدم مستوى ثابت بشكل دائم، مضيفا في نهاية حديثه: "ليست هناك شك أن محرز قدم مردودا إيجابيا في العديد من اللقاءات، لكن الثبات والاستمرار يبقى صعب جدا".
