شرع الله لعباده الصائمين زكاةً يؤدونها في ختام شهر الصوم تطهرهم مما يُكدر صفو صومهم، فتزيد نفوسَهم زكاة وطهرة إلى التزكية التي حصلت لهم بصومهم رمضان، وهي طُعمة للمساكين في يوم العيد تغنيهم عن السؤال في ذلك اليوم، حتى ينالهم السرور ولا ينشغلوا بالبحث عن لقمة العيش، فعن ابن عباس رضي الله عنه قال: فرض رسول الله صلى الله عليه وسلم زكاة الفطر طُهرة للصائم من اللغو والرفث وطعمة للمساكين. وهي واجبة على الحر والعبد والذكر والأنثى والكبير والصغير من المسلمين. فعن ابن عمر رضي الله عنه قال: فرض رسول الله صلى الله عليه وسلم زكاة الفطر صاعا من تمر أو صاعا من شعير على العبد والحر والذكر والأنثى والصغير والكبير من المسلمين.. ولا تجب زكاة الفطر على الجنين الذي في البطن إلا أن يتطوع وليُّه، فمن وُلد له قبل فجر يوم العيد مولود وجبت عليه الزكاة لشهوده رمضان، ومن وُلد بعد فجر يوم العيد فلا زكاة عليه، ومقدارها صاع من تمر أو صاع من شعير أو صاع أَرز، أو صاع من زبيب، أو بحسب قوت أهل البلد. ولا يجزئ إخراج مما رصد لطعام البهائم، ولا يجزئ إخراج الثياب والأواني والأمتعة بدلاً عن طعام الآدمي. وتجب زكاة الفطر بغروب شمس آخر يوم من رمضان، ووقتها الفاضل ما بين صلاة فجر يوم العيد وصلاة العيد، ويجوز إخراجها قبل العيد بيوم أو يومين. ففي حديث ابن عمر رضي الله عنه قال: وأمر بها أي زكاة الفطر أن تؤدى قبل خروج الناس إلى الصلاة. وقال نافع رحمه الله: كان ابن عمر رضي الله عنهما يعطيها الذين يقبلونها، وكانوا يعطون قبل الفطر بيوم أو يومين.ومتى أخرها صاحبها وتهاون بها حتى أُخرجت بعد صلاة العيد فهي صدقة من جنس الصدقات لا زكاة فطر ولا ينتفع صومه بها فلا يتطهّر مما يشوبه، فعن ابن عباس رضي الله عنهما قال: فرض رسول الله صلى الله عليه وسلم زكاة الفطر طُهرة للصائم من اللغو والرفث، وطُعمة للمساكين، من أداها قبل الصلاة فهي زكاة مقبولة، ومن أداها بعد الصلاة فهي صدقة من الصدقات. وأما مكان دفعها فتدفع إلى فقراء المكان الذي هو فيه وقت الإخراج سواء كان محل إقامته أو غيره من بلاد المسلمين وكان فقراؤه أشد حاجة، فإن كان في بلد ليس فيه من يدفع إليه أو كان لا يعرف المستحقين فيه وكّل من يدفعها عنه في مكان فيه مستحق، ويجوز دفع فطرة الشخص الواحد لأكثر من فقير، ويجوز دفع عدد من الفطرة لفقير واحد، ولكن ينبغي تحري الفقراء والمساكين وأصحاب الحاجات، وعدم التساهل في إخراجها كما يفعله بعض الناس حيث يقومون بإعطاء فطرتهم لمن لا يستحقونها.
