تراجعت نسبة الأفارقة الذين يرزحون تحت وطأة الفقر المدقع للمرة الأولى منذ قرابة ثلاثين سنة، على ما كشف البنك الدولي في دراسة شملت الفترة الممتدة بين العامين 2005 و 2008،وذكر البنك الدولي في بيان له أنه في العام 2008 "بات أقل من نصف السكان يعيش مع أقل من 1,25 دولار في اليوم، للمرة الأولى منذ العام 1981".وفي العام 2005، تم رفع السقف المحدد للفقر المدقع إلى 1,25 دولار في اليوم للفرد الواحد في حين أن هذا السقف كان حتى العام 1981 أي الفترة التي جمعت خلالها المعطيات محددا بدولار واحد،وفي العام 2008، بات 47% من الأفارقة يعيش تحت هذا السقف مقابل 52% في العام 2005،وفي مجمل البلدان النامية في العالم (ما خلا أميركا الشمالية وأوروبا الغربية والبلدان المتقدمة في آسيا وأوقيانيا)، كان 22,4% من السكان يعيش في الفقر المدقع في العام 2008 مقابل 25,1% في العام 2005.هذا يعني أن 1,289 مليار شخص كان يعيش في الفقر المدقع في العام 2008 في مقابل 1,390 مليار في العام 2005 و1,909 مليار في العام 1990. وقد أشار البنك الدولي إلى أنها المرة الأولى التي تتراجع فيها نسبة الفقر بصورة متزامنة في مناطق العالم أجمع،وفي إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، انخفضت هذه النسبة التي كانت قد بلغت ذروتها في العام 2005 ووصلت إلى 395 مليون شخص، إلى 386 مليون في العام 2008،وختاما لفت البنك الدولي إلى أنه "قد تم تحقيق الهدف الأول من الأهداف الإنمائية للألفية الذي يقضي بخفض نسبة الأفراد الذين يعيشون في الفقر المدقع بالنصف بحلول العام 2015 بالمقارنة مع العام 1990 قبل المهلة المحددة حتى العام 2015".