و أغلق باب التنافس على 9 مرشحين، من بينهم المصرية مشيرة خطاب وزيرة الأسرة والسكان والأسرة، والمرشحة اللبنانية فيرا خوري التى تعمل منذ 20 عاما في اليونيسكو، ووزير الثقافة القطرى السابق حمد عبد العزيز الكوارى مستشار امير قطر للشؤون الثقافية، و مرشح من العراق، إلى جانب مترشحين من فرنسا و أذربيجان وغواتيمالا و فيتنام والصين. و حسب المتتبعين، فإن التنافس سيكون محصورا بين 3 مرشحين عرب هم المصرية مشيرة خطاب، والقطرى الكوارى، واللّبنانية فيرا خورى، الى جانب الفرنسية أودرى أزولاى. و لليونيسكو أكثر من 50 مكتبا وعدة معاهد تدريسية حول العالم ، وهدفها الرئيسي هو المساهمة فى إحلال السلام والأمن عن طريق رفع مستوى التعاون بين دول العالم في مجالات التربية والتعليم والثقافة، وإحلال الإحترام العالمي للعدالة. ولها خمسة برامج أساسية هي التربية والتعليم، والعلوم الطبيعية، والعلوم الإنسانية والاجتماعية والثقافة والاتصالات والإعلام.