Classée pour l'instant «en danger d'extinction» (deuxième degré de menace sur une échelle de cinq allant de «vulnérable» à «éteint»), Acinonyx jubatus hecki, la sous-espèce de guépard présente en Algérie, pourrait passer «en danger critique d'extinction» sur la nouvelle liste rouge des espèce menacées, élaborée par l'Union internationale pour la conservation de la nature et de ses ressources. «En effet, l'organisation est en train de réévaluer la liste complète des mammifères, explique Florian Kirchner, chargé de mission espèces au comité français de l'UICN, qui devrait être présentée actualisée au congrès mondial de Barcelone en octobre prochain. Dans le cas du guépard, une nouvelle évaluation s'impose, car la dernière remonte à 1996, or l'union préconise une mise à jour tous les quatre à cinq ans.» Farid Belbachir, seul membre algérien du groupe des spécialistes des félins de l'UICN, sollicité pour réévaluer le statut de la sous-espèce de guépard dans le nord et l'ouest de l'Afrique, constate amèrement un déclin continu de l'espèce dans cette région et propose de classer Acinonyx jubatus hecki «en danger critique d'extinction». Selon lui, l'effectif d'individus mâtures participant effectivement à la reproduction ne totaliserait pas 250 reproducteurs. Son évaluation doit ensuite être soumise à un vérificateur. «Ce dernier vérifie que l'évaluateur a bien appliqué la méthodologie adoptée par l'UICN pour toutes les espèces végétales et animales», ajoute Florian Kirchner. La décision finale reste bien entendu secrète jusqu'à la parution de la nouvelle liste. Verdict, donc, en octobre.
