Les travaux de mise en défens en milieu steppique portent sur des opérations de reboisement et de plantations d'espèces fourragères et arboricoles rustiques qui se sont adaptées aux conditions climatiques locales. Avec un rythme de réalisation d'un million d'hectares de terres mises en défens en milieu steppique, le HCDS compte ainsi mener à terme la lutte contre la désertification. Entamés depuis le début de l'année 2008, ces travaux portent sur des opérations de reboisement et de plantations d'espèces fourragères (a triplex) et arboricoles rustiques, tels l'olivier, et le pistachier, qui se sont parfaitement adaptées aux conditions climatiques locales très rigoureuses en hiver plus particulièrement. Dans le cadre du Programme de proximité de développement rural intégré (PPDRI), ce secteur a pu bénéficier de 35 projets et de 28 autres inscrits au titre de la lutte contre la désertification. Le lancement des travaux de mise en défens porte, d'un côté, sur la mise en défens de 761 000 hectares de terres en milieu steppique et semi saharien, offrant ainsi plus d'emplois saisonniers aux populations des zones rurales et de l'autre sur des plantations pastorales sur 25 000 autres hectares de terres. Il faut savoir que la wilaya d'El Bayadh ne compte que 761 000 hectares de terrains de parcours, occupés par les éleveurs sur les 7 millions d'hectares de terres arides aux sols stériles dans sa partie semi steppique et saharienne. L'objectif prévu de 1 100 000 hectares à préserver contre l'avancée du sable est fixé avant l'échéance de la prochaine année.
