Le tabagisme dans le milieu scolaire tend à prendre des proportions inquiétantes. Trois pour cent (3 %) des élèves du cycle primaire, 12 % du cycle moyen et 27 % du secondaire, sont concernés par la cigarette. C'est ce que révèle une enquête réalisée par le service des maladies respiratoires au CHU Mustapha Pacha dans des établissements scolaires de la daïra de Hussein Dey (Alger). Réalisée en 2005 et 2006, l'enquête, dont les grandes lignes ont été repris par l'APS, a touché un échantillon représentatif de 3690 élèves des trois cycles, relevant de 20 établissements scolaires, soit 42 % du nombre global des élèves de la daïra de Hussein Dey (8837 élèves). Des questions ont été posées spontanément à un échantillon d'élèves des deux sexes, scolarisés dans les trois cycles. L'enquête a révélé que parmi les 198 fumeurs dont l'âge est compris entre 9 à 17 ans, la consommation de cigarettes augmentait avec l'âge. Les élèves âgés de 15 à 17 ans disent fumer plus de 6 cigarettes par jour. Ceux dont la tranche d'âge varie entre 12 et 14 ans, affirment fumer plus de 4 cigarettes par jour, tandis les 9-11 ans consomment plus de 3 cigarettes par jour. Répondant à une question sur la composition de la cigarette, les élèves des trois cycles ont déclaré avoir connaissance de certains composants comme la nicotine, le goudron et le monoxyde de carbone. S'agissant des effets du tabagisme sur la santé, plus de 34 % des élèves concernés par l'enquête ont déclaré que le tabac causait les cancers du poumon et de la bouche, l'asthme et la tuberculose. 8 % ont dit savoir que le tabac était à l'origine des maladies cardiovasculaires, 0,87 % des cancers du foi, de la vessie, des yeux et de la peau. Il favorise la ménopause précoce, ont indiqué d'autres alors que 49 % des élèves interrogés disent ignorer les dangers du tabagisme. Pour ce qui est du sevrage tabagique, la moitié des élèves touchés par l'enquête ont exprimé le "souhait" d'arrêter de fumer. L'enquête a révélé que 83 % des élèves questionnés ignorent les dangers du tabagisme passif sur la santé des non-fumeurs. Une ordonnance avait été signée en 2002 par les ministères de la Santé et de l'Education sur la lutte contre le tabagisme en milieu scolaire. Elle porte essentiellement sur la mise en place de commissions de lutte contre le tabagisme en milieu scolaire au niveau des unités de dépistage scolaire.
