Fondée en 1053, Ghardaïa ou Taghardaïte répond toujours présent avec ses magnifiques ksour et villes aux édifices religieux (mosquées) aux minarets en forme de pyramide et son ingénieux système d'urbanisation et toute sa vallée classée patrimoine national puis patrimoine mondial par l'Unesco. Une vallée qui est, selon les experts internationaux, le plus grand secteur sauvegardé au monde et qui est considérée comme une source d'inspiration et de recherche pour les chercheurs. Cette vallée, grâce à la mise en place d'un système de digues et de captage des eaux – unique en son genre dans le monde – par les ancêtres de la vallée, a toujours échappé aux fortes crues des oueds. «ces villes demeurent jusqu'à aujourd'hui vivantes grâce à la volonté des habitants qui s'adaptent au fur et à mesure aux nouveautés», nous dit le directeur de l'office de protection et de promotion de la vallée du M'zab (opvm), Zohir Ballalou. Ghardaïa, c'est aussi le souk avec sa placette classée en 1985 patrimoine de l'Unesco entourée de galeries d'arcades, sa belle palmeraie et son système d'antan de partage des eaux. Pour profiter pleinement de toute cette richesse, un nouveau dispositif dénommé plan permanent de sauvegarde et de mise en valeur de la vallée du M'zab (ppsmv) a été mis en place.
