Un médecin d'origine indienne, surnommé le «docteur de la mort», a été condamné ce matin à 7 ans de prison pour avoir causé la mort de trois patients et pratiqué des interventions inutiles. La Cour suprême a reconnu Jayant Patel, 60 ans, coupable de négligence ayant entraîné la mort de trois hommes et ayant porté atteinte à l'intégrité physique d'un quatrième alors qu'il était chirurgien à l'hôpital Bundaberg Base, dans l'Etat du Queensland (nord-est). L'accusation, qui a mis en cause un ego surdimensionné et le manque de clairvoyance du chirurgien, lui a reproché sa négligence criminelle lorsqu'il a opéré Gerry Kemp, 77 ans, Mervyn Morris, 75 ans, et James Phillips, 46 ans, qui ont tous succombé. Le quatrième patient, Ian Vowles, 63 ans, a subi une ablation d'une partie de l'intestin alors qu'il était parfaitement sain. Le juge a indiqué que M. Patel avait délibérément caché ses antécédents judiciaires lorsqu'il exerçait dans l'Oregon aux Etats-Unis. Il y avait déjà été condamné pour négligence et interdit d'exercer. Une enquête sur le système de santé dans le Queensland déclenchée après les poursuites judiciaires contre M. Patel a révélé que le chirurgien pourrait être responsable de la mort de nombreux autres patients. Selon un élu local, le nombre de victimes pourrait atteindre 87.
