Résumé de la 129e partie n Une raquette dont le manche cachait une fortune en joyaux : pour Poirot, voilà pourquoi les assassinats se passaient dans le pavillon des sports… Elle paraissait très soupçonneuse au sujet de leurs motifs pour y venir. Et en particulier pour ce qui concernait Mlle Blanche. — Mlle Blanche... murmura Kelsey, songeur. Poirot s'adressa de nouveau à Adam Goodman : — Vous-même, vous considériez que Mlle Blanche avait un comportement étrange dès lors qu'il s'agissait du pavillon des sports ? — Elle éprouvait le besoin d'y justifier sa présence. Et elle s'en justifiait trop. Je n'aurais jamais remis en cause son droit d'y faire un tour si elle ne s'était pas donné tant de peine pour me donner les motifs de sa venue. Poirot hocha la tête : — Absolument. Cela nous donne matière à réflexion. Mais tout ce que nous savons en toute certitude, c'est que miss Springer a été tuée à 1 heure du matin, dans le pavillon des sports, alors qu'elle n'avait rien à y faire... II se tourna vers Kelsey : — Où exerçait donc miss Springer avant de venir à Meadowbank ? — Nous n'en avons encore pas la moindre idée, répondit l'inspecteur. Elle avait quitté son dernier emploi (il cita le nom d'un collège renommé) l'été précédent. Ce qu'elle avait fait entre-temps, nous l'ignorons. Avant sa mort, il n'y avait aucune raison de lui poser la question, précisa-t-il avec un sourire en coin. Elle n'avait aucun proche, ni, apparemment, aucune amie intime. — Rien ne nous interdit donc d'imaginer qu'elle aurait pu se trouver à Ramat, médita Poirot. — Je crois qu'il y avait là-bas un groupe de professeurs en visite au moment des événements, souligna Adam. — Avançons donc l'hypothèse qu'elle y était et que, peu importe comment, elle avait découvert le secret de la raquette. Et supposons ensuite qu'après avoir attendu suffisamment longtemps pour pouvoir se familiariser avec la vie de Meadowbank, elle est allée cette nuit-là au pavillon des sports. Elle s'est emparée de la raquette et elle était sur le point de sortir les joyaux de leur cachette quand... quand quelqu'un l'a interrompue en pleine action. Quelqu'un qui l'avait observée ? Quelqu'un qui l'avait suivie ce soir-là ? Qui que ce fût, ce quelqu'un tenait un pistolet, avec lequel il l'a abattue - mais il n'a pas eu le temps de sortir les pierres de la raquette, ni même d'emporter ladite raquette, parce que s'approchaient du gymnase des gens qui avaient entendu le coup de feu. Poirot s'interrompit. — Vous pensez que c'est cela qui s'est passé ? interrogea le chef de la police du comté. — Je n'en sais rien, confessa le détective. Ce n'est qu'une possibilité, il y en a une autre selon laquelle la personne au pistolet était sur place la première, et a été surprise par miss Springer. C'était quelqu'un à propos duquel miss Springer nourrissait déjà des soupçons. (à suivre...)
