L'avion expérimental propulsé par l'énergie solaire, Solar Impulse, effectue ce samedi la dernière étape de sa traversée des Etats-Unis, en décollant au petit matin de Washington pour rejoindre New York. Le Suisse, André Borschberg, qui pilote alternativement l'engin monoplace avec son compatriote Bertrand, Piccard, sera aux commandes pour cet ultime trajet. Sa traversée des Etats-Unis a débuté le 3 mai près de San Francisco, en Californie, (ouest). L'avion s'est ensuite rendu successivement à Phoenix (Arizona), Dallas / Fort Worth (Texas), St Louis (Missouri), Cincinnati (Ohio) et Washington. Voler au-dessus du Golden Gate Bridge, au tout début du périple, reste un des meilleurs souvenirs de Bertrand Piccard, alors que son collègue, André Borschberg, se rappelle d'épisodes plus périlleux, quand le vent menaçait la bonne marche de l'avion. La traversée des Etats-Unis a été «plus difficile que prévu à cause de la météo : il y a eu beaucoup de tornades, d'orages, donc plusieurs de nos vols ont été retardés ou reportés», a-t-il rappelé. «Cela reste malgré tout un grand succès», a-t-il ajouté. «Notre but n'est pas juste de traverser les Etats-Unis, ce projet doit être utile à la société, pour montrer aux gens combien le monde peut être efficace en utilisant des technologies propres», a encore souligné l'aventurier suisse.
