Le poète et écrivain El-Hadj Mohamed Lehbib Hachelaf est décédé lundi, à l'âge de 81 ans, à la suite d'une longue maladie. Né en 1924 à Djelfa, El-Hadj Mohamed Lehbib Hachelaf est un grand nom de la poésie populaire malhoun. Spécialisé dans l'écriture des chansonnettes, il a également produit plusieurs émissions radiophoniques et a consacré plus de 40 ans de sa vie à la Radio nationale. Ses émissions s'intéressaient à la musique et au patrimoine populaire. Il a écrit à des chanteurs et chanteuses de renom, dont Mohamed El-Anqa, Nora, Cheikh El-Hasnaoui, Abderrahmane Aziz, Rabah Deriassa, Saloua, Mohamed Lamari et Dahmane El-Harrachi, et à des chanteurs tunisiens et marocains. Il fut membre fondateur de l'association de la protection du patrimoine musical algérien et membre fondateur du festival de Lakhdar Ben Khelouf. Il fut également membre de l'Office national des droits d'auteur et grâce à lui plusieurs poèmes du malhoun ont été enregistrés. Il a écrit plusieurs ouvrages dont L'épopée de Lakhdar Ben Khelouf à travers sa poésie, le dictionnaire sur Les sommités de la poésie populaire, La résistance populaire à travers la poésie populaire, El-Djaafar ouvrage consacré à la poésie populaire maghrébine et El-Houfi portant sur le chant féminin algérien. A l'occasion d'un récent hommage à la Bibliothèque nationale, il avait souligné «le rôle des poètes du malhoun dans l'écriture de l'histoire».
