Le poète et écrivain El Hadj Mohamed Lehbib Hachelaf est décédé lundi, à l'âge de 81 ans, des suites d'une longue maladie. Né en 1924 à Djelfa, El Hadj Mohamed Lehbib Hachelaf est un grand nom de la poésie populaire, malhoun. Spécialisé dans l'écriture des chansonnettes, il a également produit plusieurs émissions radiophoniques et a consacré plus de 40 ans de sa vie à la Radio nationale. Ses émissions s'intéressaient à la musique et au patrimoine populaire. Il a écrit pour des chanteurs et chanteuses de renom, dont Mohamed El Anqa, Nora, Cheikh El Hasnaoui, Abderrahmane Aziz, Rabah Deriassa, Saloua, Mohamed Lamari et Dahmane El Harachi, outre des chanteurs tunisiens et marocains. Il était connu dans le milieu de l'animation artistique destinée aux enfants, à travers les ondes de la radio. Il fut membre fondateur de l'Association de la protection du patrimoine musical algérien et membre fondateur du festival de Lakhdar Ben Khelouf. Il fut également membre de l'office national des droits d'auteur et, grâce à lui, plusieurs poèmes du malhoun ont été enregistrés. Il a écrit plusieurs ouvrages, dont L'épopée de Lakhdar Ben Khelouf, à travers sa poésie, le dictionnaire sur “les sommités de la poésie populaire”, “La résistance populaire à travers la poésie populaire”, El Djaâfar, ouvrage consacré à la poésie populaire maghrébine, et El Houfi portant sur le chant féminin algérien. Plusieurs hommages ont été rendus au défunt pour ses efforts dans le domaine de la réhabilitation du patrimoine oral algérien. À l'occasion d'un récent hommage à la Bibliothèque nationale, il avait souligné “le rôle des poètes du malhoun dans l'écriture de l'histoire”.
