Résumé de la 7e partie n Déguisée en homme, El-Yaqut se rend chaque semaine au souk pour vendre ses produits et faire ses emplettes. Parce qu?elle a dit que sa femme s?appelait El-Yaqut, on lui a donné le sobriquet de Hadj El-Yaqut. C?est désormais une habituée du souk. Elle a sympathisé avec beaucoup de marchands et elle aussi fidélisé une clientèle. ? «El-Hadj El-Yaqut, tu n?as donc pas de fils pour t?aider ? ? Hélas non, répond-elle, je n?ai jamais eu d?enfant, ma femme et moi sommes stériles ! ? Tu as des neveux, des cousins ? ? Non, personne ! ? Pauvre El-Hadj El-Yaqut !» Mais, elle éclate aussitôt de rire : «Hé, ne me plaignez pas ! Je suis bien comme je suis ! Au moins, je ne m?embarrasse pas de soucis d?enfants et de neveux !» On rit avec elle. On l?apprécie. El-Yaqut ne vend pas seulement des objets de vannerie. Quand la saison des figues a été bonne et qu?elle en a fait sécher une grande quantité, elle emmène un sac au marché et en vend. «Goûtez mes figues, elles sont excellentes !» Elles sont, en effet, excellentes, et El-Yaqut n?hésite pas à en offrir aux marchands. «Hé, El-Hadj, tu distribues gratuitement tes figues ! Tu pourrais en tirer un bon prix ! ? Régalez-vous, c?est gratuit !» Cette générosité lui attire l?amitié de nombreuses personnes. On l?aide à déballer ses produits, on lui envoie même des clients? Au village, les premiers temps, les gens s?interrogeaient sur ses absences. Mais elle a vite fait de trouver une explication : elle se rend chez une vieille cousine maternelle qui habite dans un village voisin ou chez une de ses s?urs? Ses s?urs ne s?intéressent plus à elle depuis longtemps et plus personne ne vient la voir. Mais qu?importe, elle a ses amis? des amis qui la prennent pour un homme ! Un jour, un de ces amis l?invite à un mariage. «Non, non, dit-elle, je ne puis m?y rendre ! ? Viens avec ta femme ! ? Ma femme est souffrante ! ? Alors viens, toi, cela te permettra de te délasser un peu !» Elle refuse, puis se laisse convaincre. C?est en se rendant à la fête qu?elle pense qu?elle pourrait y rencontrer quelqu?un de son village et se faire démasquer. Mais par bonheur, elle ne fait aucune rencontre et, pour la première fois, El-Yaqut passe une agréable journée. Elle fait même partie ? en tant qu?homme bien sûr ? du cortège qui va chercher la mariée ! Ah, comme c?est agréable d?être un homme? Mais revenue au village, le reste de la semaine, elle redevient une femme? Cette double vie lui plaît et met beaucoup de piment dans une existence jusque-là morne? Elle est toujours pressée que le jour de marché arrive. Elle revêt son pantalon, sa veste, son burnous et devient, pour une journée entière, El-Hadj El-Yaqut ! Malheureusement, elle n?a plus vingt ans et aller sur les routes la fatigue, chaque jour un peu plus? (à suivre...)
