Le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, souffre d'envoyer de jeunes soldats sur des théâtres de guerre et a toujours à l'esprit les risques qu'ils encourent, confie-t-il dans un entretien qui doit être diffusé, demain, dimanche, à la télévision. «Pour parler franchement, être secrétaire à la guerre en période de guerre est très douloureux», déclare M. Gates dans l'émission 60 Minutes de la chaîne CBS. «Comment peut-on aimer un travail quand on se rend dans un hôpital militaire et que l'on sait qu'on a envoyé tous ces jeunes gens et jeunes femmes au casse-pipe», observe-t-il. «Chaque personne au combat aujourd'hui s'y trouve parce que je l'y ai envoyée et je ne l'oublie pas une seconde. Je n'aime pas ce job», ajoute le secrétaire à la défense. M. Gates, nommé à ce poste par l'ancien président George W. Bush en 2006 et maintenu dans ses fonctions par Barack Obama, explique qu'il a accepté de servir le président démocrate «presqu'exclusivement» pour ces soldats sur le terrain. Comparant les deux présidents, M. Gates explique que M. Bush était «dévoué, curieux et prêt à prendre des décisions et à passer à autre chose». Quant à son nouveau chef, il voit en lui un homme «porté à délibérer, décidé et calme».
