Se dirige-t-on vers la hausse des prix des carburants ? Tout porte le à croire aujourd'hui à la lumière des dernières déclarations des représentants du secteur que ce sera le cas. Des déclarations annonçant la prochaine augmentation de la marge bénéficiaire des stations-service sans détails, c'est-à-dire sans fixer la fourchette de cette révision à la hausse ni la date de son application. Le ministre de l'Energie et des Mines en a fait l'annonce devant les membres du Sénat jeudi dernier rappelant que cette mesure est appliquée périodiquement (tous les cinq ans). Il a souligné que la révision annuelle des salaires et des marges bénéficiaires de 4 à 5% est au programme du gouvernement, ajoutant que ces salaires devraient être réévalués tous les cinq ans en concertation avec tous les distributeurs concernés. En effet, répondant à une question sur les marges bénéficiaires des stations-service, le premier responsable du secteur de l'énergie a indiqué que les prix des produits stratégiques sont définis par un décret exécutif de 1996 portant définition des prix et marges bénéficiaires maximales concernant certaines marchandises et services stratégiques. Il a également rappelé que son département cherche à améliorer ces marges pour tous les opérateurs y compris les distributeurs. Deux jours auparavant, le président de l'Autorité de régulation des hydrocarbures (ARH), Nourredine Cherouana, avait soulevé la question sur les ondes de la Chaîne III de la Radio nationale. Et de rappeler par la même occasion que la dernière augmentation remonte à trois ans. Pour le représentant de l'ARH, il est évident que cette hausse sera suivie par l'augmentation des prix des carburants à la pompe. Le gouvernement tente-t-il d'appliquer cette hausse d'une manière déguisée après avoir été rejetée pour le diesel par les députés dans le cadre de la loi de finances 2008 ? Ou bien est-ce une manière de répondre aux sollicitations des opérateurs économiques désirant investir dans ce créneau ? Et ce après l'ouverture du marché de distribution des carburants au privé et l'annonce de l'arrivée de Total en Algérie avec le lancement de 200 stations ? Pour mémoire, les marges bénéficiaires des produits pétroliers ont été majorées à 100% entre 2004 et 2007 et sur près de 1 800 stations-service en activité en Algérie, près de 600 sont gérées directement par Naftal. Le reste des stations sont détenues par des privés dont un nombre non négligeable sont également la propriété de Naftal. Après la réception de l'autoroute Est-Ouest prévue avant 2010, l'ouverture de nouvelles stations pour la distribution des carburants s'impose. D'où la décision du gouvernement d'encourager la modernisation et les investissements dans l'activité distribution à travers certaines mesures, notamment la révision à la hausse de la marge bénéficiaire permettant aux opérateurs d'amortir les engagements financiers. Ce qui se répercutera sans nul doute selon les observateurs par l'augmentation du prix du carburant à la pompe. En plus de l'encouragement des investissements dans ce créneau, le gouvernement envisage aussi de promouvoir l'utilisation des carburants propres. Un vaste programme est prévu à cet effet, notamment à travers le financement à hauteur de près de 80% de 50 000 unités spécialisées en accessoires de transformation des moteurs de taxi. Le financement sera à hauteur de 80% pour la réalisation des stations de distribution du gaz naturel et des ateliers de reconversion des moteurs. D'autres mesures d'exonération fiscales sont également annoncées. S. I.
