Le chef du réseau Al Qaïda, Oussama ben Laden, revendique la responsabilité de l'attentat manqué du 25 décembre sur un vol Amsterdam-Detroit, dans un enregistrement audio diffusé par la chaîne Al Djazira. "Le message qui vous a été adressé par le héros nigérian Umar Farouk Abdulmutallab est une confirmation de nos messages précédents portés par les héros du 11 septembre 2001", dit Ben Laden dans cet enregistrement qui lui est attribué. "S'il était possible de vous faire passer nos messages par des mots, nous n'aurions pas à les envoyer par avion", ajoute le chef d'Al Qaïda dans ce discours adressé "à Obama par Oussama". Le Nigérian Umar Farouk Abdulmutallab a tenté de mettre à feu des explosifs à bord d'un avion de Delta Airlines avec 300 personnes à bord le jour de Noël, alors que l'appareil approchait de sa Detroit. Un groupe baptisé Al Qaïda dans la péninsule arabique (AQPA), implanté au Yémen où Abdulmutallab aurait suivi un entraînement, avait déjà revendiqué la tentative d'attentat. Cet incident et les menaces posées par AQPA sur son propre sol ont conduit le Yémen à lancer une série de raids aériens visant les chefs locaux d'Al Qaïda, dont certains seraient morts selon les autorités de Sanaa. Notons d'un autre côté que le vice-ministre saoudien de la Défense Khaled bin Sultan a déclaré samedi que les rebelles chiites dans le nord du Yémen avaient des liens avec le réseau terroriste international Al Qaïda, a rapporté l'agence de presse Saudi Press Agency. Lors d'une conférence de presse tenue sur la frontière entre l'Arabie saoudite et le Yémen, le responsable saoudien a indiqué : "nous avons confirmé les informations fournies par différents organes: il y aurait des liens et des intérêts partagés entre les rebelles chiites yéménites et Al Qaïda". Il n'a pas donné d'autres détails sur la nature des liens entre les rebelles yéménites et Al Qaïda, mais a accusé une partie étrangère, sans en mentionner le nom, d'avoir entraîné et armé les rebelles yéménites. "Les stocks (des rebelles) que nous avons détruits prouvent que leurs objectifs ont été fixés il y a longtemps", a ajouté le responsable saoudien. Le prince Khaled a affirmé que les rebelles yéménites, appelés également Houthis, s'étaient retirés de toutes les zones frontalières qu'ils avaient occupées en Arabie saoudite. "La région où il y a eu de nombreuses infiltrations de rebelles est maintenant complètement nettoyée et nous en avons pris le contrôle", a-t-il déclaré. Les troupes saoudiennes combattent les rebelles Houthi depuis novembre dernier, après qu'une attaque transfrontalière eut tué un soldat saoudien et en eut blessé 11 autres. Les rebelles yéménites ont pris le contrôle de la région frontalière du sud de Jabal al-Dukhan pendant quelques jours L'armée yéménite avait lancé le 11 août une offensive totale, baptisée "Opération terre brûlée", contre les rebelles Houthis que Sanaa accuse de vouloir restaurer le régime religieux dont le renversement par la révolution de 1962 au Yémen a donné naissance à la république de ce pays. Le récent affrontement entre troupes gouvernementales yéménites et rebelles Houthis dans la province de Saada est le sixième conflit du genre depuis 2004.
