Le pétrole a frôlé les 86 dollars le baril, à l'ouverture des échanges à New-York hier. En cause, l'amélioration du marché de l'emploi aux États-Unis : 162.000 emplois nets ont été créés en mars, un chiffre qui n'avait pas été atteint depuis trois ans. Les statistiques mensuelles de l'emploi sont parues aux États-Unis vendredi, mais le marché était fermé en raison du Vendredi saint. Les opérateurs n'avaient donc pas encore pu réagir à ces bonnes statistiques. Vers 13H05 GMT, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en mai s'échangeait à 85,79 dollars, en hausse de 92 cents par rapport à la clôture de jeudi. Il a touché dans les tout premiers échanges de la séance 85,97 dollars, son plus haut niveau depuis le 9 octobre 2008. Le marché était fermé vendredi en raison du Vendredi Saint et les opérateurs n'avaient donc pas eu l'occasion de réagir aux statistiques mensuelles de l'emploi aux Etats-Unis le jour de leur diffusion. Elles ont révélé que l'économie du premier pays consommateur d'or noir avait créé 162.000 emplois nets en mars, un chiffre qu'elle n'avait pas connu depuis trois ans. Même s'ils sont un peu moins bons qu'attendu par les économistes, "les chiffres de l'emploi ont été bien reçus par le marché", a observé John Kilduff, de Round Earth Capital. "Une amélioration du marché de l'emploi signifie une amélioration de la demande d'essence, c'est ce qui soutient les prix", a-t-il expliqué. La demande d'énergie, qui vient de subir deux années de forte baisse, peine à rebondir aux Etats-Unis, comme dans la plupart des pays développés, malgré la reprise économique. En Asie les cours du brut étaient en hausse portés par l'optimisme des investisseurs pour l'économie mondiale après une série de bons indicateurs. Jeudi à New York, le baril était monté jusqu'à 85,22 dollars en séance, son plus haut niveau depuis le 9 octobre 2008, avant de clôturer à 84,87 dollars. Les investisseurs ont été rassurés par une série d'indicateurs économiques positifs. En Chine notamment, moteur de la demande en énergie, les deux indices des directeurs d'achat ont enregistré une hausse en mars, témoignant d'une nouvelle expansion de l'activité manufacturière. Au Japon, l'indice Tankan de confiance des grandes entreprises manufacturières a atteint son plus haut niveau en 18 mois. L'activité du secteur manufacturier a aussi accéléré en zone euro et aux Etats-Unis, selon les indices PMI et ISM publiés dans chaque région respectivement.
