Près de 130 tonnes de corail rouge algérien à haute valeur marchande ont été saisies par les éléments de la Garde nationale tunisienne sur le territoire tunisien, à quelques centaines de mètres du poste frontalier d'Oum Teboul, wilaya d'El Tarf, rapporte le journal électronique tunisien Réalités. Cette saisie astronomique a été opérée dans la nuit de jeudi à vendredi. Les gendarmes tunisiens ont été alertés par leurs homologues algériens sur les activités suspectes d'une bande d'individus spécialisés dans le trafic du corail aux frontières. Les éléments des services de sécurité tunisiens ont alors tendu un guet-apens aux contrebandiers appréhendant la totalité des éléments de la bande, composée de Tunisiens mais aussi d'Algériens. Cette importante quantité avait été convoyée à dos de mules et d'ânes en plusieurs étapes à travers des sentiers détournés pour être entreposée en territoire tunisien, non loin du poste frontalier de Aïn Saïd faisant face à celui d'Oum Teboul. Elle était destinée à être prise en charge ultérieurement par des contrebandiers tunisiens et italiens pour son acheminement vers l'Italie. Cette prise serait le résultat d'innombrables opérations de braconnage de cet animal marin très fragile effectuées par des plongeurs algériens, tunisiens mais aussi italiens au large des côtes d'El Kala. Et les nombreuses arrestations de plongeurs algériens et tunisiens opérées par les gardes-côtes algériens au large des côtes de Annaba et El Tarf viennent confirmer ce trafic à grande échelle. A noter que le corail rouge algérien, classé meilleur au monde, est très apprécié notamment par l'Italie pour sa transformation et son écoulement à des prix élevés sur le marché mondial.
