El ghars, lemnaguer ou r'tob, telles sont les appellations attribuées à la datte précoce qui vient de faire son apparition pour garnir les étals des commerçants de fruits et légumes répartis sur le territoire de la sirène des Ziban. Cette variété de dattes très délicieuse, le plus souvent présentée dans des bandelettes confectionnées en alfa par les artisans de la région, présente un régal sans égal et un délice dont il est impossible de se passer, notamment en présence du lactosérum ou du lait caillé servi dans des pots façonnés en terre cuite. Contrairement aux années précédentes, la chaleur exceptionnelle que la région sud du pays enregistre en cet été a fait que cet aliment soit trop précoce. Il est présent en force sur les bas-côtés, garnis par les étals montés en majorité par des adolescents en période de vacances scolaires. C'est le cas de figure de certains rencontrés à El Hadjeb, à 15 km au sud du chef-lieu de wilaya. Des vertus nutritives avérées Sur les routes départementales et nationales traversant des palmeraies de la région de Tolga, cette variété dattière est proposée à des prix exagérés, variant entre 140 et 180 DA le kilo. «C'est en effet en fonction de la qualité, du goût et du calibre que le prix se définit», explique l'un des revendeurs. A quelques pas de ce point de vente situé au creux d'une luxuriante palmeraie desservie par le tronçon routier Biskra-Tolga, des usagers de la route nous énumèrent, tout en dégustant ces dattes mielleuses, ce que le grand public ignore en matière des vertus nutritives et thérapeutiques de cette datte richissime en vitamine B, en magnésium, en potassium et en fer. «Outre ses propriétés nutritives, el ghars est incontestablement le meilleur moyen de lutter contre les maux intestinaux, en raison de la bonne dose de fibres qu'il contient», nous-dit-on. Faut-il souligner que les us et coutumes des autochtones exigent d'offrir à leurs hôtes et convives une poignée de r'tob avec du petit-lait. Pas loin de ce point de vente, des personnes venues acheter ce fruit jaune-marron et à chair généreuse ajoutent que «les dattes, toutes variétés confondues, sont un cadeau divin non seulement à l'homme, mais à l'animal aussi. Autrement dit, les éleveurs de bétail, après consommation des dattes, récupèrent les noyaux, lesquels font le bonheur de l'animal domestique. Les chèvres notamment les mâchent longuement du fait qu'ils contiennent une bonne dose de sucre», concluent-ils. Par ailleurs, des médecins interrogés sur la valeur thérapeutique de ce type de dattes accordent leurs violons à propos des innombrables vertus offertes. 1 kg de dattes équivaut à 3 kg de sardines En effet, «autant pour les femmes stériles que pour celles enceintes, la datte précoce rime avec fertilité et facilité d'accouchement, elle éloigne tout risque d'hémorragie postnatale pour les femmes qui la consomment régulièrement. De surcroît, la consommation régulière de dattes, notamment el ghars, assure la régulation de la tension artérielle. Outre cette propriété, ceux qui l'ont suffisamment consommée au cours des différentes étapes de leur vie ne connaissent point de graves problèmes de santé. Il est aussi un remède approprié contre la constipation et les hémorroïdes. De plus, la datte précoce est très recommandée pour l'acuité visuelle. Preuve à l'appui, les aviateurs américains la consommaient régulièrement durant la Deuxième Guerre mondiale pour pouvoir atteindre avec efficacité les objectifs ciblés lors des opérations de pilonnage nocturne». Nos interlocuteurs précisent qu'«il est scientifiquement prouvé qu'un kilogramme de cet indispensable ingrédient, indice de prestige aux oasis, comprend 3000 calories et équivaut à 3 kilos de sardines».
