Les prix du pétrole étaient en hausse vendredi en Asie, après le démenti par Londres et Washington de recourir à leurs réserves stratégiques d'or noir pour faire baisser les cours, ont indiqué les analystes. Le baril de «light sweet crude » (WTI) pour livraison en avril s'appréciait de 36 cents à 105,47 USD, dans les échanges électroniques du matin. Le Brent de la mer du Nord pour livraison en mai gagnait 37 cents à 122,97 USD. Le marché s'était replié la veille après la publication d'informations indiquant que la Grande-Bretagne et les Etats-Unis envisageaient de puiser dans leurs réserves pour approvisionner le marché et donc apaiser les prix. L'information a été démentie jeudi par le gouvernement américain, «et les cours ont rebondi depuis ce démenti », a déclaré un analyste du cabinet de consultant Purvin and Gertz à Singapour. Jeudi, le baril de «light sweet crude » (WTI) pour livraison en avril a cédé 32 cents par rapport à la clôture de mercredi, à 105,11 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex). A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en avril, dont c'était le dernier jour de cotation, a fini à 123,55 dollars, en baisse de 1,42 dollar