Un dispositif «anti-spéculation» a été mis en place récemment par l'Entreprise publique des entrepôts frigorifiques de la Méditerranée (Frigomedit) pour stabiliser les prix de la pomme de terre et contrecarrer les pratiques spéculatives de certains intermédiaires. Instauré il y a deux semaines, ce système consiste à approvisionner des détaillants à partir des entrepôts frigorifiques sans passer par d'autres intermédiaires», a appris hier l'APS auprès du directeur général de la Centrale trading des magasins généraux (Citrad, filiale de Frigomedit), M.Djaâfar Chiboub. Auparavant, les grossistes étaient les seuls à s'approvisionner auprès de ces entrepôts pour fournir, à leur tour, la marchandise aux détaillants. Le prix de la pomme de terre vendue dans le cadre de ce dispositif est fixé à 55 DA le kilogramme dont une marge de 5 DA revient au commerçant qui vend directement au consommateur. Par ailleurs, M.Chiboub précise que cette pomme de terre est issue de la récolte de saison de l'été dernier et est triée, lavée et conditionnée dans un emballage divisionnaire de 1 et 2 kg. En outre, Frigomedit dispose d'une trentaine d'entrepôts frigorifiques lesquels approvisionnent les commerçants ambulants, l'objectif étant de toucher le plus grand nombre de quartiers, selon le même responsable. Le prix de la pomme de terre a augmenté sensiblement ces deux derniers mois dépassant parfois les 100 DA/kg. «Cette hausse n'est pas due seulement au manque de production en cette période de soudure, mais aussi à des comportements spéculatifs exercés par certains intermédiaires», estime M. Chiboub. L'Office national interprofessionnel des légumes et viandes (Onilev) a alors donné instruction de déstocker des quantités importantes de pomme de terre pour enrayer la hausse des prix qui a dépassé son seuil raisonnable, souligne le même responsable. L'opération de destockage se fait dans le cadre du Système de régulation des produits agricoles de large consommation (Syrpalac), qui intervient lors d'un manque ou d'un surplus de production sur le marché. Pour le même responsable, ce dispositif a commencé à donner des résultats comme c'est le cas à Aïn Defla. D'ailleurs, a-t-il observé, les spéculateurs, qui ont été lésés par ce nouveau dispositif, font dans la désinformation selon laquelle la pomme de terre vendue par Frigomedit est importée: «Ce qui n'est pas vrai. Nous n'avons jamais importé de la pomme de terre», soutient-il. Par ailleurs, le ministère de l'Agriculture a rassuré qu'il n'y avait point de pénurie de pomme de terre. En plus des quantités importantes déstockées ces derniers jours, le responsable de la communication de ce ministère, M.Djamel Barchiche, fait savoir que la récolte est en train d'arriver, au fur et à mesure, de Tiaret, de Sétif et de Mostaganem.
