Les autorités françaises, qui défendent une politique restrictive en matière d'immigration, ont reconduit à la frontière près de 30 000 étrangers en situation irrégulière en 2008 contre 23 200 en 2007, a-t-on appris lundi de source policière. Au total 29 799 étrangers en situation irrégulière ont été reconduits à la frontière en 2008, un chiffre supérieur à l'objectif de 26 000 reconduites, fixé par le ministre de l'Immigration Brice Hortefeux. L'objectif 2008 de reconduites à la frontière avait été fixé par M. Hortefeux à 26 000, après celui de 25 000 en 2007. M. Hortefeux, qui présentera mardi matin le bilan 2008 de son action, avait indiqué fin octobre que pour les neuf premiers mois de l'année, “le nombre d'éloignements était supérieur au total des éloignements de toute l'année 2007”. Il avait souligné que, sur ce chiffre 2008, “un gros tiers” était des départs volontaires. Voulus par le président Nicolas Sarkozy, les objectifs chiffrés d'expulsions suscitent la colère des associations d'aide aux immigrés mais aussi de plusieurs syndicats de policiers, qui dénoncent notamment une pression exercée sur les préfets et leurs services pour augmenter le nombre d'expulsions. M. Sarkozy a fait sa campagne présidentielle en 2007 sur “l'immigration choisie”, affichant sa volonté de réduire la part due au regroupement familial par rapport à l'immigration économique de personnels qualifiés. Cette politique a été reprise dans un pacte européen pour l'immigration que la France a fait adopter par l'Union européenne, en octobre, pendant ses six mois de présidence de l'UE. Ce pacte, qui a donné lieu notamment à l'adoption de la “directive retour” fixant les normes de l'UE pour l'expulsion des immigrés sans papiers, a été vivement critiqué en Afrique et en Amérique latine. R. I./Agences
