Le chef de l'opposition travailliste israélienne Shimon Pérès a affirmé craindre un assassinat d'Ariel Sharon dans le contexte du débat passionnel qui divise le pays sur le plan de retrait de la bande de Gaza du Premier ministre, rapportait hier en “une” le quotidien Maariv. “Je crains pour la vie de Sharon” titre le journal qui cite M. Pérès, en faisant état de déclarations similaires tenues la veille par le chef de la diplomatie Sylvan Shalom. “L'incitation à la violence est terrible, comme aux jours qui ont précédé l'assassinat d'Yitzhak Rabin”, a affirmé M. Pérès. “Je crains que quelqu'un tente de perpétrer un attentat contre le Premier ministre, j'espère que les services de sécurité ont compris la leçon (du meurtre de Rabin) et assurent parfaitement la sécurité du Premier ministre”, a ajouté M. Pérès. Le 25 octobre, M. Sharon doit soumettre à l'approbation de la Knesset (parlement) son plan de retrait de Gaza en dépit de la forte opposition qu'il suscite. Israël doit commémorer le 27 octobre, conformément au calendrier hébraïque, le neuvième anniversaire de l'assassinat du Premier ministre Yitzhak Rabin (novembre 1995) par un extrémiste juif de droite opposé aux accords israélo-palestiniens d'Oslo. Les responsables des services de sécurité israéliens ont mis en garde depuis l'été dernier contre des menaces d'assassinat de M. Sharon par des extrémistes de droite opposés à son plan de retrait. Ce plan rencontre une forte opposition au sein du Likoud, sa propre formation, et de l'extrême droite, alors que la majorité des 250.000 colons juifs installés dans les territoires palestiniens ont juré d'y faire échec, accentuant le climat passionnel autour de cette question. Depuis leur rencontre dimanche soir avec M. Sharon, les dirigeants des colons estiment la rupture consommée avec le Premier ministre. La veille, la télévision publique a diffusé les images sans précédent de M. Sharon se rendant à une réunion des élus de sa formation au parlement alors qu'il était entouré dans les couloirs de la Chambre par plus d'une dizaine de gardes du corps. M.Sharon se dit déterminé à mettre en œuvre d'ici 2005 son plan de retrait qui prévoit l'évacuation de la bande de Gaza et de ses 21 colonies juives et celle de quatre colonies isolées du nord de la Cisjordanie.
