RESUME : Lotfi se prépare au mariage. Suivant les conseils de Rabiha, il achète un appartement et le meuble sans perdre de temps. Elle n'a qu'une hâte; en finir. Le jour des fiançailles, Halima va voir son fils et discute avec lui. Il ne croit pas au sort jeté. Pour contrarier Rabiha, elle accepte de se rendre aux fiançailles. -Tu ne me souhaites pas la bienvenue ? lui dit-elle en allant vers Rabiha pour l'embrasser. Si tu veux, je repars. Rabiha affiche un sourire en voyant Lotfi, derrière sa mère et elle a un geste vers eux. - Mais qu'attendez-vous pour entrer ? Soyez les bienvenus. Et elle lance un long cri de joie. Halima l'imite. Le grand salon a été aménagé de sorte à recevoir les femmes dans un coin et les hommes dans un autre. Il y a déjà des invités. Halima compte quatre femmes. Rabiha les présentent. - Mes voisines et ma cousine venue de loin. Prenez place près d'elles. Mayssa va vous rejoindre dans un instant. Halima fait connaissance avec elles. Elles parlent de choses et d'autres. Rabiha est allée prévenir sa fille, de la présence de sa future belle-mère. - Lotfi m'aurait prévenue s'il avait su qu'elle viendrait, dit la jeune femme. Cela a dû se décider à la dernière minute. - Qu'a-t-elle derrière la tête ? se demande Rabiha. Sa présence ne me rassure pas. Je suis inquiète. - Tu te fais du souci pour rien, la rassure Mayssa. Moi, je suis heureuse que Lotfi ait au moins sa mère, près de lui aujourd'hui. - S'il s'était réconcilié avec elle et le reste de la famille, elle ne serait pas venue habillée de la sorte, remarque sa mère. Et le reste de la famille l'aurait accompagnée. Il a dû se passer quelque chose. - Rien de méchant, la rassure Mayssa. On devrait aller les rejoindre maintenant. J'ai hâte de voir Lotfi. - Oui, allons-y. Rabiha décide de rester près de Halima et de l'avoir à l'œil. Sa présence inattendue le jour des fiançailles ne lui dit rien de bon. Elle ne regrette pas d'avoir demandé à la fille d'une de ses voisines de l'aider. C'est elle qui fait le service. Son aide lui est précieuse. Elle n'a pas à bouger du salon. Elle remarque que Halima se tient tranquille. Lorsque Mayssa fait son entrée, elles l'accueillent avec des youyous si bien que Lotfi et ses amis les rejoignent dans leur coin, apportant eux-mêmes les chaises. Même si Rabiha est terriblement angoissée, au fil du temps qui s'écoule elle est forcée de constater que Halima ne cherche pas de problèmes. Elle ne les provoque pas et elle a un sourire et un mot gentil pour chacun d'entre eux. Rabiha voudrait croire en sa sincérité. - Je vous invite à dîner, leur dit-elle. Demain soir si cela vous arrange ? - C'est très gentil maman, dit Lotfi. Pourquoi ne pas le faire chez moi ? L'idée plaît à tous. Halima n'insiste pas pour le faire chez elle. Cela l'arrange sur tous les points. - Bien, il est temps de rentrer. Félicitations mes enfants, leur dit-elle en se levant. Je vous souhaite tout le bonheur du monde. Et elle serre très fort Mayssa dans ses bras. Quand elle repart en compagnie de son fils, elle ne regrette pas d'avoir accepté de l'accompagner. Elle sent qu'il n'est pas perdu et qu'elle peut encore le sauver des griffes de Rabiha. Elle a conscience d'une chose : Mayssa n'est pour rien dans ce qui est arrivé à son fils. L'unique responsable est sa mère. Elle allait se servir des mêmes armes qu'elle pour ramener son fils à la raison. Il est hors de question qu'elle la laisse jouer avec le cœur de son fils. Il est impératif qu'il retrouve sa vie d'avant et sa famille. Rabiha allait vivre le cauchemar de sa vie. Elle ne le sait pas encore. Elle ne se doute de rien. (À suivre) A. K.
