Les forces hostiles au président Abd Rabbo Mansour Hadi tentaient mardi de resserrer l'étau autourb d'Aden, grande ville du sud du Yémen où est retranché le chef de l'Etat, dont les partisans se mobilisaient pour enrayer leur progression. La milice chiite des Houthis, qui contrôle la capitale Sanaa, cherche désormais à étendre son influence vers le sud du Yémen avec l'aide de forces fidèles à l'ex-président Ali Abdallah Saleh. Les Houthis progressaient sur les axes de Dhaleh et de Lahej alors que des combats à l'arme lourde avaient lieu dans ces deux provinces proches de celle d'Aden, ont indiqué des sources militaires et de sécurité. A Dhaleh, chef-lieu de la province éponyme, la milice chiite a pris le contrôle du siège de l'administration locale et progressé dans la ville au prix de violents affrontements, ont ajouté ces sources. Mais une bataille pour le contrôle du camp de la 33e brigade blindée, dans le nord de Dhaleh, s'est soldée dans l'après-midi par 10 morts et plusieurs blessés dans les rangs des anti-Hadi, a indiqué une source militaire. Simultanément, dans la province de Lahej, des accrochages opposaient les forces loyalistes aux forces conduites par les Houthis, ont indiqué des sources militaires et de sécurité faisant état de deux véhicules de transport de troupes et un blindé détruits. Lundi, le ministre de la Défense, le général Mahmoud al-Soubeihi a exhorté ses hommes à renforcer leurs positions pour «contrer toute avancée des Houthis». Il s'exprimait lors d'une visite aux troupes à Karch, à la frontière entre les provinces de Lahej et de Taëz. Deux civils ont été tués mardi par des tirs de forces anti-Hadi dans cette localité, selon une source sécuritaire. En soirée, les anti-Hadi ont conquis Karch, puis ont pris deux positions à l'armée et à un groupe sudiste, situées 15 km plus au sud, sur la route menant à Aden, selon des sources tribales. Des renforts militaires ont aussitôt fait mouvement depuis la base aérienne d'Al-Anad (Lahej) pour se positionner à Aqqane, non loin de Karch, afin de faire barrage à l'avancée des anti-Hadi, selon une source militaire. A Taëz, ville qui commande la voie vers Aden, au moins cinq manifestants ont été tués et plus de 80 blessés lorsque les forces anti-Hadi ont tenté de disperser une foule hostile, d'après des sources médicales et des responsables locaux. Amnesty International fait pour sa part état de huit morts mardi matin et de 119 blessés dont 38 par balles depuis le début des manifestations anti-Houthis dimanche.
