Israël a mené samedi une série d'attaques aériennes en Syrie, frap-pant des cibles militaires syriennes mais aussi «iraniennes» et perdant un de ses appareils au cours du plus sévère accès de tensions impliquant les trois pays depuis des années. Après des mois de crispations, ces violences, dans lesquelles un pilote israélien a été gravement blessé, constituent la plus sérieuse confrontation entre intérêts israéliens et iraniens en Syrie. C'est la première fois que l'armée israélienne dit ouvertement avoir visé des cibles «iraniennes» depuis le début en 2011 de la guerre chez le voisin syrien, où l'Iran, ennemi juré d'Israël, aide militairement le régime de Bachar al-Assad, a indiqué son porte-parole, le lieutenant-colonel Jonathan Conricus. C'est aussi la première fois depuis longtemps -30 ans selon le quotidien Haaretz- qu'Israël perd un F-16 au combat. L'avion s'est écrasé en territoire israélien après avoir essuyé des tirs de la défense antiaérienne syrienne durant l'opération, le lieutenant-colonel Conricus reconnaissant que la chute de l'appareil était probablement liée aux tirs syriens. Les deux pilotes se sont éjectés et ont été récupérés et hospitalisés, a dit l'armée. L'un d'eux est dans un état grave, l'autre est légèrement blessé. Intrusion ou pas intrusion ? L'accès de fièvre a été provoqué avant l'aube par l'intrusion dans l'espace aérien israélien d'un drone iranien lancé de Syrie, a dit l'armée israélienne. Le commandement conjoint des forces alliées du régime syrien -dont l'Iran et le Hezbollah libanais-a démenti dans un communiqué toute violation de l'espace aérien israélien. A Téhéran, les Affaires étrangères ont dénoncé les «mensonges» d'Israël, destinés à «couvrir ses crimes dans la région». «Les allégations à propos du survol d'un drone iranien sont trop ridicules». L'armée israélienne affirme avoir entre les mains les débris du drone. Elle a publié une vidéo de sa destruction, ainsi que celle d'un véhicule en Syrie participant à sa mise en oeuvre. Huit appareils israéliens ont attaqué des éléments du système de lancement de l'appareil sans pilote, selon le lieutenant-colonel Conricus. Ils ont atteint leur cible mais ont essuyé un tir de barrage «massif» de la DCA syrienne. Les pilotes d'un F16 ont abandonné en vol leur appareil qui s'est écrasé dans la région de la vallée de Jezreel (nord). L'aviation israélienne a lancé une seconde vague de raids. A Damas, l'agence officielle Sana a affirmé que la DCA avait repoussé les avions israéliens et touché «plus d'un», faisant état de raids contre des installations militaires près de Damas, dans le centre et le sud du pays. Selon le directeur de l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH) Rami Abdel Rahmane, des raids israéliens ont visé dans l'est de la province de Homs (centre), une région où sont présents, a-t-il dit, des forces iraniennes et des membres du Hezbollah, autre bête noire d'Israël.
