Le projet du barrage d'Ouldjet Oued Mellague sera-t-il enfin en phase d'être finalisé afin de résoudre dans une certaine mesure l'important manque en AEP dont souffre la cité minière d'Ouenza, à 90 km au nord de la wilaya de Tébessa ? Selon une source bien informée, la réponse est « oui » et qu'on est en phase finale de la mise en service de cet ouvrage hydraulique tant attendu par la population de la 4e agglomération (65 mille âmes) de la wilaya. Pour un déficit en eau potable, Ouenza a dû recourir au transfert du barrage d'Aïn Dalia, dans la wilaya de Souk Ahras, pour couvrir un tant soit peu ses besoins en AEP. L'opération de la pose des canalisations de raccordement est en cours, sur une distance linéaire de 13 km jusqu'à la ville, en attendant la station de traitement des eaux du barrage, à présent rempli à près de 55% de ses capacités de stockage, estimées à 154 millions de mètres cubes, un investissement de l'Etat de 13 milliards de dinars. A signaler que le volume des déperditions de l'eau potable demeure important à cause de la vétusté des conduites de distribution, lesquelles sont en cours de rénovation sur une distance linéaire globale de 96 km. Ouenza a besoin d'un apport de renforcement de 40 mille mètres cubes par jour afin de parvenir à l'autosuffisance. Ce manque à gagner en AEP reste posé dans d'autres localités, à l'instar de Boukhadra, l'autre cité minière, et El Meridj.
