صرّح المهاجم الإيطالي ماريو بالوتيلي أنه اختبر “الشعور الأقوى مع المنتخب الوطني، وأروع مباراة خضتها معه”، بتسجيله هدفي المباراة نصف النهائية التي فازت فيها إيطاليا على ألمانيا (2-1)، وتأهلت إلى نهائي كأس أوروبا 2012 لكرة القدم ضد إسبانيا الأحد، وقال بالوتيلي: “بالنسبة للهدف الأول، أظهرت بهجتي لأن زملائي في الفريق طلبوا مني ذلك. أما (رد فعله) بعد الهدف الثاني، فلا حاجة للشرح، في إمكانكم أن تروا”، إذ خلع اللاعب قميصه وتطلّع إلى الجمهور بنظرة حادة، بعد هدف ثان أظهر فيه قوته ومنح بلاده التقدم (2-0). وقال اللاعب البالغ من العمر 21 عاماً: “كانت والدتي حاضرة في الملعب ووالدي يشاهد المباراة أمام التلفزيون. سجلت هدفين أمام والدتي، وأريد أن أسجّل أربعة لوالدي في المباراة النهائية في كييف! اللحظة المفضلة بالنسبة إلي كانت عندما قبلتني والدتي بعد المباراة”. وذكر “سوبر ماريو” بأن وصول إيطاليا إلى المباراة النهائية: “يعني أننا أحد المنتخبين الأفضل في البطولة، وعلينا أن نلعب من أجل الفوز. نحن المنتخب الوحيد الذي سجل هدفاً ضد إسبانيا” في المباراة التي جمعتهما في المجموعة الثالثة من الدور الأول، وانتهت بالتعادل (1-1). برانديلّي: “التأهل للنهائي كان حلماً بالنسبة لنا” أكّد المدرّب الإيطالي تشيزاري برانديلّي للجزيرة الرياضية أنّ المنتخب الإيطالي استحقّ التأهّل إلى نهائي كأس أمم أوروبا بفضل المستوى الكبير الذي قدّمه اللاعبون، وذلك بعد أن تغلّب على نظيره الألماني بهدفين مقابل هدف الخميس ليلتحق بنظيره الإسباني الذي سبقه أول أمس بعد الفوز على البرتغال بركلات الترجيح، وذلك ضمن بطولة أوروبا التي تلعب في أوكرانيا وبولندا وتنتهي الأحد المقبل. وقال برانديلّي: “قدّمنا مباراة كبيرة ولكننا عانينا مع نهاية الشوط الثاني، نحن نعيش حلماً كبيراً، وقد ضحينا كثيراً لتحقيق هذا الحلم”. وعن بالوتيلّي قال المدرّب الإيطالي: “بالوتيلّي في أفضل حال بعد أن سجّل هدفين، عانى من تقلّص عضلي، أتمنّى ألا تكون مشكلته خطيرة”، أما عن إسبانيا فأكّد أنّها فريق كبير وقوي جدّاً، خاصةً أنهم أبطال العالم.