في أول ظهور رسمي له كوزير للثقافة، حيا النمنم اختيار الجزائر كضيف شرف هذه الدورة لتزامنه مع الاحتفال بالذكرى ال 60 لانطلاق ثورة الجزائر، مؤكدًا على عمق العلاقات التاريخية والتعاون بين مصر والجزائر، خاصة خلال فترة ثورة التحرير، ومعتبرًا الجزائر ممثلًا للعالم العربي ولروح الثورة في المهرجان. انطلقت فعاليات الدورة الثامنة لمهرجان السماع الدولي للإنشاد والموسيقي الروحية في مصر على وقع تكبيرات الإحرام ونغمات أنشودة ”طلع البدر علينا” على مسرح بئر يوسف بقلعة صلاح الدين التاريخية، وسط جمهور غفير وبحضور عدد من السفراء والدبلوماسيين من الدول المشاركة بالمهرجان، والوزراء حلمي النمنم وأشرف العربي وهشام زعزوع. كما أشار إلى أهمية المهرجان التي تنبع من احتفائه بالتراث الروحي للشعوب، والقادر على أن يزيل الحواجز بينها، مضيفًا أن تاريخ مصر هو تاريخ من الثورات والتحدي، وأن مصر بتراثها الروحي وتراكمها الحضاري قادرة علي مواجهة الإرهاب وقوى التشدد الظلامية التي تهاجم منطقتنا. وشهد الحفل، نتاج الورشة الفنية الأولى للفرق المشاركة بالمهرجان، أعدها الفنان انتصار عبد الفتاح، رئيس المهرجان، والتي جمعت بين المدائح النبوية من التراث المصري لفرقتي سماع والسبعية التي تمثل إنشاد الصعيد، وفرق الجزائر ربط بينها غناء جماعي لمطلع أنشودة ”طلع البدر علينا”. وشهد الحفل حوارًا موسيقيًا بين مختلف الثقافات المشاركة، وتنويعة ثرية من اللغات والموسيقي التقليدية حول العالم. وشارك بالغناء في الحفل اثنان من المكرمين في هذه الدورة المنشد الباكستاني محمد زفار إقبال، أحد أهم أعلام الانشاد في باكستان، ومطربة ومدربة الأوبرا الفرنسية الشهيرة كارولين دوما. وللمرة الأولي بالمهرجان تشارك جورجيا بأحد أشهر فرق الكورال الكنسي في العالم التي تحافظ علي تراث تقليدي متوارث من قرون وحاز فريق الكورال الكنسي من زامبيا ”منتخب زامبيا الصوتي” إعجاب الجمهور بحيوية أدائه الراقص دون مصاحبة موسيقية. وشهد الحفل إطلاق أحد مواهب براعم فرقة سماع للإنشاد، المنشد الصغير أحمد عبد العظيم، الذي أمتع الجمهور بصوت يجمع بين العذوبة والقوة في أحد قصائد المديح الرائعة. كما تفاعل الجمهور مع فرقة داعي الندى الأندونيسية، ومع إنشاد مؤسسها المنشد نور أخياري، الذي قدم أغنياته بالأندونيسية والعربية والإنجليزية، ومنها أنشودته العذبة قلبي كما غني بمناسبة اليوم العالمي للسلام أغنية نحن العالم we are the world. يشارك بالمهرجان هذا العام 13 دولة، بعد اعتذار أذربيجان وتتواصل فعالياته من 20 إلى 27 سبتمبر الجاري في خمسة مواقع بالقاهرة، على مسرح بئر يوسف بقلعة صلاح الدين، وقبة الغوري، ساحة الهناجر، ومركز طلعت حرب بزينهم، وشارع المعز لدين الله الفاطمي الذي يضم أكبر عدد من الآثار الإسلامية. المهرجان تنظمه مؤسسة حوار لفنون وثقافات الشعوب برئاسة الفنان انتصار عبد الفتاح، بالتعاون مع وزارات الثقافة، السياحة، الآثار والشباب والرياضة وهيئة تنشيط السياحة وهو مدرج على الخريطة السياحية الدولية. ويحتفي سنويا باحتفال الأممالمتحدة باليوم الدولي للسلام ويتزامن ختامه مع اليوم العالمي للسياحة في 27 سبتمبر.