قالت الولاياتالمتحدة أن مدمرتها، حاملة الصواريخ الموجهة، ”يو أس أس لسن” المتواجدة في المحيط الهادي منذ 2009، أبحرت على مقربة 12 ميلا من إحدى الجزر الصناعية التي بنتها الصين في بحر الصين الجنوبي. وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية، جون كيربي، في بيان ليلة أمس، أنه ”لم يتم إخطار الصين مسبقا بهذا الإجراء”. وأوضح أن ”الأمر لا يستدعي التشاور مع أي بلد آخر حينما نقوم بممارسة حقنا في الإبحار بحرية في المياه الدولية”. من جانبه، ندد المتحدث باسم سفارة الصين في واشنطن، زو هايكان، في بيان صحفي الليلة الماضية، بهذا الإجراء الأمريكي قائلا ”إننا نحث الولاياتالمتحدة على الالتزام بسياسة ضبط النفس وتجنب أي أقوال أو أفعال استفزازية والالتزام بمبدأ المحافظة على السلم والاستقرار في المنطقة”. ومن جهتها، أعربت وزارة الخارجية الصينية، أمس، عن ”استيائها الشديد” و”رفضها القوي” لقيام سفينة حربية أمريكية بدورية بالقرب من شعاب تشوبي التابعة لجزر نانشا الصينية ببحر الصين الجنوبي. وقال لو كانغ، المتحدث باسم الوزارة في بيان، إن تصرفات الولاياتالمتحدة تهدد سيادة الصين ومصالحها الأمنية وسلامة العاملين والمرافق بالشعاب، وتضر بالسلام والاستقرار في المنطقة. وحث لو الولاياتالمتحدة على ”التصحيح الفوري لأخطائها”. ويشار إلى أنّ الصين انتهت في جويلية الماضي من إنجاز بعض مشروعات استصلاح الأراضي في الجزر الاصطناعية في جزر سبراتلي المتنازع عليها في المنطقة الغنية بالموارد في بحر الصين الجنوبي، وتتنازع كل من الصين وبروناي وماليزيا والفلبين وتايوان وفيتنام على سيادة سلسلة من الجزر والمياه القريبة منها في بحر الصين الجنوبي. وكان وزير خارجية الصين وانغ يي حذر الولاياتالمتحدة في وقت سابق من مغبة ”افتعال أي اضطرابات” في بحر الصين الجنوبي.