أحد كبار التابعين الثقات، يقال إنه أدرك مائتي صحابي• قال أبو هزان: سمعت عطاء بن أبي رباح يقول: من جلس مجلس ذكر، كفَّر الله عنه بذلك المجلس عشر مجالس من مجالس الباطل• روى الطبراني وغيره أن الحلقة في المسجد الحرام كانت لابن عباس، فلما مات ابن عباس كانت لعطاء بن أبي رباح• وعن سلمة بن كهيل قال: ما رأيت أحداً يطلب بعمله ما عند الله تعالى إلا ثلاثة: عطاء، وطاوس، ومجاهد• قال ابن جرير: رأيت عطاء يطوف بالبيت، فقال لقائده: أمسكوه واحفظوا عني خمساً: القدر خيره وشره، حلوه ومره من الله عز وجل، وليس للعباد فيه مشيئة ولا تفويض، وأهل قبلتنا مؤمنون، حرام دماؤهم وأموالهم إلا بحقها، وقتال الفئة الباغية بالأيدي والسلاح، والشهادة على الخوارج بالضلالة• وقال ابن عمر: تجمعون لي المسائل، وفيكم عطاء بن أبي رباح! وقال معاذ بن سعد: كنت جالساً عند عطاء، فحدث بحديث، فعرض رجل له رجل في حديثه فغضب عطاء، وقال: ما هذه الأخلاق؟ وما هذه الطبائع؟ والله إني لأسمع الحديث من الرجل، وأنا أعلم به منه، فأريه أني لا أحسن شيئاً منه• وروى عثمان بن أبي شيبة، عن علي بن المديني، عن يحيى بن سعيد، عن ابن جرير قال: كان عطاء بعدما كبر وضعف يقوم إلى الصلاة، فيقرأ مائتي آية من سورة البقرة وهو قائم لا يزول منه شيء ولا يتحرك•